Expatriation en Nouvelle-Calédonie, un rêve bien réel

Quand on parle de la Nouvelle-Calédonie, dans l’imaginaire collectif ce qui surgit en premier ce sont de très lointaines plages paradisiaques. Mais si le pays n’avait été que cela, je pense que nous n’y serions pas rester 4 années. La Calédonie c’est tellement plus que cela ! C’est un lagon préservé, une chaine montagneuse qui offre de superbes randonnées, une culture mélanésienne à découvrir, des forêts humides et des forêts sèches riche de biodiversité, des cow boys… En un mot ou plutôt en trois : une richesse incroyable !

Pour nous cela a aussi un mode de vie assez orienté vers la nature. Du camping le week-end en brousse ou sur un îlot avec son lot de soirées autour du feu. Des randonnées dans des paysages tous plus beaux les uns que les autres. Mais aussi des sessions de snorkeling ou de plongées au milieu de tortues, requins et jardins de coraux. Moi qui pensais être une indécrottable citadine, j’ai adoré cette proximité avec cette nature foisonnante.

Alors oui pendant 4 ans nous avons eu comme l’impression de vivre un rêve éveillé. Dans notre agenda, on cherchait plutôt comment garder un week-end de repos, plutôt que de chercher comment les occuper. Et tout cela nous a fait oublier souvent les petites contraintes de vivre sur une île éloignée du Pacifique Sud. OK les yaourts viennois sont à 10€ le pack, sans parler des prix du fromage ou du chocolat. Mais on s’en est passé le temps que l’on a apprécié chaque sortie en bateau, chaque week-end dans les îles et fiesta avec les copains.

On a certes parfois manqué d’activités culturelles, comme certaines grandes expos, certains concerts… Mais peu à peu la scène culturelle se met en place. On a aussi participé à de chouettes visites comme la bateau de recherche l’Amborella, assisté aux conférences-débats et projections magnifiques du Festival de l’image sous-marine et quelques concerts/ festivals plutôt punchs. Bref ne vous inquiétez pas, il y a tout de même de quoi s’occuper.

Se confronter aux départs des copains

Mais la vie sur le caillou est aussi rythmée par les départs. Certains personnes ne viennent que pour une année ou deux. Parfois trois ou quatre. Et puis, quelques fois, ils n’ont pas le choix tout simplement. Pas de travail ou un événement qui les rappelle en métropole. Et ils s’en vont. Étant loin de nos proches et de notre famille, on se crée un cocon, une nouvelle famille en quelque sorte. On tisse des amitiés fortes. Et il faut apprendre à composer avec ces départs.

En général, les premiers se gèrent assez bien. On rencontre de nouvelles personnes via le boulot, les autres copains ou les activités que l’on fait. C’est plutôt chouette d’ailleurs. On a rencontré de super personnes durant nos 4 années en Calédonie, d’univers divers et variés et c’était vraiment très riche. Mais malheureusement après 3 ans et demi, notre cercle d’amis les plus proches avaient quasi tous repris le chemin de la métropole. Et je dois bien avouer qu’une certaine lassitude à recréer des liens nous a envahie. Il était temps aussi pour nous de reprendre la route. Et d’aller les retrouver !

La Nouvelle-Calédonie, une prison dorée ?

La Nouvelle-Calédonie, c’est l’autre bout du monde. Et que ce soit pour y venir ou pour en sortir, cela coûte cher, voir très cher ! Rien que pour voyager d’une île à une autre, comptez pas loin de 100€ pour l’île des pins ou presque le double pour les Loyauté… Et quand il faut sortir du pays c’est minimum 300€ pour le Vanuatu, 400€ pour l’Australie… Vous pensez bien que les petits week-ends à destination d’une ville d’Europe comme on peut les faire en France, et bah en Calédonie c’est compliqué.

C’est le second point qui m’a le plus pesé. Simon a eu la chance d’aller 2 fois en Australie et une fois en Nouvelle-Zélande pour son travail. Et il en a profité pour étendre son séjour en NZ et faire de la randonnée. De mon côté, les changements d’emploi ont limité mes semaines de congés. Nous avons pu partir une dizaine de jours au Vanuatu, pays le plus accessible depuis la Nouvelle-Calédonie. Un superbe voyage d’ailleurs !

Puis en 2018 un séjour en métropole. Et oui si l’on veut revoir un peu la famille, il faut bien rentré en France. Même si j’ai eu la chance d’avoir mes parents et quelques amis qui sont venus nous rendre visite, en 4 ans cela fait peu pour profiter d’eux. Lorsque l’on rentre, tout de suite c’est un gros budget entre le billet d’avion et les trajets une fois en métropole. Bref c’est une année où l’on ne peut pas faire de « vraies » vacances. J’entends par là pas de nouveau pays à découvrir.

Mais comme je vous le disais un peu plus haut, on a la chance d’avoir en Calédonie une belle diversité de paysages mais aussi d’activités. Par contre, même si durant l’hiver les températures baissent, on a pas d’hiver franchement prononcé. Alors à force, on peut tout de même avoir des envies de changement. Et pour ma part au bout de 4 ans, l’envie de reprendre mon sac à dos était devenu un peu obsédante.

Un éloignement qui fini par être trop pesant

« Les copains, la famille vous nous manquez et c’est cela qui nous fera rentrer en France ! »

Voici ce que j’écrivais dans le bilan de notre première année d’expatriation en Nouvelle-Calédonie. Et cela s’avère vrai aujourd’hui. Après 4 ans loin de nos proches, la distance se fait sentir. Nos parents vieillissent, nos neveux grandissent, nos amis ont eu des petits bouts de chou que l’on n’a pas encore rencontré. Bref la vie, le quotidien continuent et on a aussi envie d’en faire partie et d’y participer.

Personnellement, tant que je n’étais pas revenu en France, je ne ressentais pas autant cette absence, ce manque. Mais suite à nos vacances en métropole en 2018, ils ont été beaucoup plus présents en moi. Alors couplé avec le départ de nos amis les plus proches de Calédonie, l’absence est devenu plus cruelle. L’heure de notre départ a sonné.

C’est pour toutes ces raisons, qu’au bout de 4 ans nous avons quitté la Nouvelle-Calédonie. Aujourd’hui après 8 mois de voyage et 2 mois de confinement en France, est-ce que je regrette notre départ ? Non. Cette décision nous l’avons murement réfléchie.

Par contre, en reprenant les voyages, on s’est d’autant plus rendu compte à quel point ce pays est un joyau. Et bien sûr, le caillou nous manque certains jours. Mais une fois que la pandémie sera finie, que la vie « normale » pourra reprendre, on ne regrettera pas de reprendre une place dans le quotidien de notre proches !

Nous voilà déjà en septembre, le temps passe tellement vite ! Le rendez-vous est pris depuis 3 ans, c’est pour nous le moment de faire le bilan d’une nouvelle année d’expatriation en Nouvelle-Calédonie. 3 ans déjà que nous avons posés nos sacs à dos ici ! Notre bout du monde, notre petit paradis, notre « chez nous ». Alors, quoi de neuf sous les cocotiers ?

Si vous voulez relire les précédents bilans, c’est par ici >> bilan 6 mois << >> bilan 1 an << >> bilan 2 ans <<.

Vivre en Nouvelle-Calédonie : un quotidien bien rempli !

Notre petite vie tranquille au soleil poursuit son cours à Nouméa. Mais nous sommes bien loin du métro-boulot-dodo que l’on pouvait avoir en métropole ! Les semaines restent rythmées par nos 8 heures de travail quotidiennes. Mais elles sont également ponctuées par les soirées entre copains en bar, chez les uns et les autres et aussi parfois en mer. « Tiens, si on faisait une plongée de nuit la semaine prochaine ? » et nous voilà à 17h30 – oui il fait nuit tôt toute l’année sur le caillou ! – sur le bateau du club de plongée. Direction le lagon pour découvrir les fonds marins endormis ou encore la ponte du corail. Bon on ne va pas vous mentir, ce n’est pas toutes les semaines comme ça. Mais c’est quand même magique de pouvoir le faire une fois de temps en temps, non ?

Cette année est passée à toute vitesse ! Nous avons enchaîné de nombreux week-ends entre copains. Et nous avons reçu plusieurs visites aussi. Des copains de métropole en novembre dernier, ma maman à Noël… Et puis nous voilà déjà en 2018. Quelques mois plus calmes pour moi suite à une blessure au dos. Puis le rythme des week-ends qui reprend… Et les soirs de semaine on ne chôme pas non plus ! Une projection par là, un meet-up par-ci, le festival de l’image sous-marine, un verre et une pizza avec les copains… Et nous voilà déjà en juillet. C’est le moment pour un retour rapide en France. Et oui, 3 ans déjà que nous n’étions pas rentrés ! Et cette troisième année d’expatriation sur le caillou s’achève.

Pour ceux qui s’inquiètent d’avoir du mal à se socialiser ou de se sentir seul en arrivant sur le caillou, nous vous rassurons. Beaucoup de monde est dans le même cas que vous et les amitiés se créent rapidement ici ! Je n’ai jamais rencontré aussi facilement de nouvelles personnes qu’ici. Les collègues, les associations – elles sont nombreuses –, les colocs, le sport… autant d’occasions de faire de nouvelles rencontres et de nouveaux potes !
Et l’année à venir, comment l’imaginons-nous ? Toujours sur le même rythme bien sûr ! Encore une année où on ne devrait pas s’ennuyer.

17 000 km ça en fait de la distance !

Bon à coté de cela il y a des choses qui ne changent pas. La Calédonie est toujours aussi loin de la France métropolitaine. Et il faut toujours au minimum 24h de vol pour rejoindre Paris… Du coup nous commençons à ressentir encore un peu plus les effets de l’éloignement. La famille et les copains continuent leur vie. Et même si avec les réseaux sociaux et les applications comme Skype et WhatsApp nous maintenons le contact, ce n’est pas toujours facile. Chacun est pris dans le tourbillon de sa vie et les appels deviennent plus espacés. Nous voyons les petits bouts grandir au fil des photos partagées. Et notre neveu que l’on n’avait pas encore rencontré qui est déjà si grand!

Parfois on a un petit coup de blues… Encore un moment que nous ne partageons pas avec eux ! Un fou rire, des premiers pas, tout ce quotidien que nous ne vivons pas à leurs côtés. Bref, le temps passe et les gens nous manquent.

Au final notre retour pour les vacances en Métropole a rendu ce manque encore un peu plus palpable pour moi. 2 semaines seulement pour profiter de tout le monde. Enfin même pas, car c’est trop court pour voir tous ceux que j’aurais aimé voir… Nos parents et grands-parents prennent de l’âge alors nous avons envie de pouvoir passer plus de temps avec eux. Voir les neveux et les enfants des copains grandir. Pouvoir être présents au prochain mariage… Dire « au revoir » est un peu plus dur à chaque fois… Bref au bout de 3 ans, l’éloignement devient plus difficile à apprivoiser. En tout cas pour nous.

Les premiers départs

Et oui cette troisième année a été marquée par les premiers départs de copains. Et ce n’est que le début car l’année prochaine ce sera l’hécatombe… Et oui, la vie en Nouvelle-Calédonie est aussi rythmée par les départs des métropolitains qui après 2, 3 ou 4 ans retournent en Métropole ou partent pour d’autres horizons.

En arrivant on se forme son petit groupe de potes, souvent des personnes qui viennent eux aussi de débarquer sur le caillou. On se voit le soir pour une bière, un repas ou une soirée jeu… Et puis les week-ends entre copains s’organisent : camping à Poé ou sur un îlot, week-end prolongé dans les îles… Et arrivent les fêtes de fin d’année. Si la famille n’est pas présente et bien on passe aussi ces moments de partage avec eux. Loin de la famille, on se recrée un petit cocon avec les amis pour oublier l’éloignement. Alors quand les copains partent ce n’est pas facile ! Après 3 ou 4 ans, nous n’avons plus forcément l’envie de devoir recréer ce cocon. De recommencer au point de départ… Et il faut s’y préparer pour ne pas se faire surprendre.

Voilà un peu où nous en sommes après 3 ans d’expatriation en Calédonie. La vie est bien douce ici. Nous profitons vraiment au maximum des belles choses à faire et à voir. Comme on dit souvent, les week-ends ressemblent à des vacances tellement on peut se dépayser à quelques minutes de Nouméa seulement. Mais il ne faut pas oublier que l’on vit loin des siens.

Certains parmi vous ont déjà vécu cela durant leur expatriation ? N’hésitez pas à partager votre expérience avec nous en commentaire !

Et si vous avez envie de venir vous installer sur le caillou et que vous avez des questions, n’hésitez pas à nous les poser sur notre page Facebook

Mais alors vous rentrez quand ?

Bon alors on a une bonne et une moins bonne nouvelle à vous annoncer – enfin tout dépend du point de vue. La bonne nouvelle c’est que j’ai un nouvel emploi à 10 minutes à pied de notre appartement. La moins bonne c’est qu’on a pas envie de rentrer tout de suite ! On est arrivé ici en se disant que l’on resterait 2 ans. Et puis plus le temps passe et plus la date du départ est repoussée – désolé les copains mais c’est pour vous laisser le temps de venir nous voir !

Bien sûr il y a des choses que l’on aime moins ici et que j’ai déjà abordé plusieurs fois. Le coût de la vie élevé, le manque de diversité dans les produits, l’éloignement avec nos familles et amis, la chaleur de l’été austral, les cyclones…. Mais au final cela n’altère pour l’instant pas notre qualité de vie ici. On a la chance d’avoir un emploi chacun qui nous permettent de profiter des belles choses de la Calédonie. A nous les week-ends camping, plongée sous-marine, visite des îles Loyauté, sortie d’observation des baleines, snorkeling, randonnée à cheval. On a jamais été aussi actifs à part pendant notre tour du monde. Alors on a décidé de prolonger encore un peu l’expérience !

Et on a encore bien des belles choses à découvrir ici. Car mine de rien, il y en a des randonnées à parcourir, des plongées à découvrir, des petits coins de paradis à explorer ! Alors on met encore un peu en stand-by nos projets de voyage – nos sacs à dos vont finir par reprendre du service, ne vous inquiétez pas. Et on va profiter encore au moins pendant 2 ans de notre vie calédonienne pour vivre cette expérience jusqu’au bout.

Et vous, quand est-ce-que vous venez vous installer sur le caillou ?

Des animaux abandonnés ou errants de toute part…

En arrivant à Nouméa, on s’est vite rendu compte que de nombreux chiens errent dans certains quartiers de la ville. Et à priori il en est de même pour les chats. Lorsque l’on part en Brousse, même constat. On croise un nombre assez impressionnant de chiens et de chats, souvent très maigres et en mauvaise santé – gale, parasites, blessures diverses,…

Le problème est double. D’une part, de nombreux animaux ne sont pas stérilisés sur le territoire, ce qui donne de nombreuses portées… Et d’autre part les métropolitains oublient parfois qu’adopter un animal n’est pas un acte anodin. Et oui, en repartant, il faudra payer également le billet d’avion de leur compagnon à poil. Ils se retrouvent alors abandonnés en bas de la résidence de leur ancienne famille.

La SPA et les associations d’aide aux animaux sont à pied d’oeuvre afin de venir en aide à tous ces animaux. Recueil des animaux errant ou abandonnés, soins véto, stérilisation et accueil. C’est à ce moment là que les associations ont besoin de familles d’accueil. Car en attendant leur adoption, il faut leur trouver un toit.  Ainsi que des gens prêts à s’occuper d’eux afin de les remettre sur pied.

Devenir famille d’accueil

C’est au travers d’une publication sur le groupe Facebook Nouméa Expat que j’ai découvert cette « fonction ». Une famille d’accueil quittant le territoire en recherchait une nouvelle pour le chat qu’ils accueillaient pour l’association SOS animaux Nouvelle Calédonie. J’ai alors contacté cette personne pour en savoir plus. Nous ne pouvions pas adopter un nouveau chat mais nous pouvions peut-être en aider un à retrouver une nouvelle vie.

J’ai donc pris contact avec l’association et expliquer nos motivations à devenir famille d’accueil. Et quelques semaines plus tard nous sommes allé récupérer Canaille chez un vétérinaire. Et nous sommes devenu sa famille d’accueil durant 6 mois. Ce jeune chat, âgé d’un peu moins d’un an, pesait à peine plus de 2kg et avait le cou coupé profondément, probablement par une corde ou un collier trop serré. Nous avons poursuivi les soins sur sa blessure pendant plusieurs semaines. Et lui avons apporté nourriture et câlins à volonté afin qu’il reprenne des forces. Au bout de 2 mois il était métamorphosé ! Il avait alors un long pelage blanc et crème tout doux, un poids normal et un caractère très joueur. Il a ensuite pris son envol vers sa famille d’adoption.

Depuis le mois de juillet 2016 nous accueillons Plume, petite femelle au caractère bien trempé et câline à souhait qui a été retrouvé abandonné en bas d’une résidence. Elle avait une grosse gingivite à cause d’un croc mal en point, ce qui l’empêchait de se nourrir convenablement. Elle est désormais en pleine forme et a profité de notre jardin pour chasser les souris et les margouillats. Plume vient juste d’être adoptée et de nous quitter. Elle a rejoint une famille qui vit sur un voilier et qui va lui apporter une belle vie, remplie d’amour !

Les personnes de l’association font un travail admirable. Elles recueillent un nombre impressionnant d’animaux pour les soigner, les stériliser et leur trouver une famille. Tout cela sans aide de l’état, seulement grâce à des dons de particuliers et des personnes très dévouées à la cause animale. Ils existent plusieurs associations sur le caillou : SOS animaux Nouvelle-Calédonie, AAAC, La bande à Nounou, Bien être Animal, etc…

Elles ont souvent besoin de familles d’accueil à long terme ou pour quelques semaines – lors des départs en vacances des autres familles d’accueil. Alors si vous avez envie de donner un coup de pouce en donnant du temps et de l’affection à un chat ou un chien sur le caillou, n’hésitez pas à les contacter ! Si vous avez envie de donner un petit coup de pouce financier, tout don sera le bienvenu également. Ils permettent de participer aux frais vétérinaires de chaque sauvetage entrepris par les assos.

Quels engagements lorsqu’on est une famille d’accueil ?

Être famille d’accueil cela comporte quelques engagements. Mais rien de plus que ce que vous ferriez pour votre propre animal. Les conditions peuvent dépendre selon les associations. En général on vous demandera principalement de prendre soin de l’animal que vous accueillez, comme si c’était le votre. Bien le nourrir, lui donner de l’affection et prévenir l’association si il montre des signes de mauvaise santé. Pour ce qui est des frais vétérinaires, ils seront souvent pris en charge par l’association. Mais vous pouvez aussi donner un coup de pouce si vous le pouvez.

Si vous accueillez un animal adulte, il y a des chances pour que le temps de placement soit un peu plus long que pour un chiot ou un chaton. Il faut donc être prêt à s’engager sur plusieurs mois et parfois plus d’une année.

Lors de vos départs en vacances l’association vous accompagnera pour trouver une solution d’hébergement. Dans notre cas, pour Canaille c’est Véronique de la pension La Case à chats qui s’est portée volontaire pour l’accueillir. Pour Plume, lors de notre voyage au Vanuatu, c’est une de mes collègues qui à garder notre appartement et Plume par la même occasion. Et lors de notre dernier départ, c’est par l’intermédiaire de l’association qu’une dame l’a gardé à son domicile.

Et la séparation ?

Une question revient souvent parmi nos proches lorsqu’on leur raconte que nous sommes famille d’accueil : Oh la la, ça doit être dur la séparation quand ils partent dans leur famille d’adoption ! Je ne vais pas vous mentir, quand Canaille est parti j’étais un peu triste. Mais en même temps j’étais trop contente qu’il ait trouvé une famille qui allait prendre soin de lui et qui l’aimerait ! Et c’est la même chose en ce moment avec le départ de Plume.

Mais à chaque fois, j’ai l’impression d’avoir apporté ma petite pierre à l’édifice et d’avoir donné une seconde chance à des chats qui n’en avait pas eu beaucoup au départ. Et quelle satisfaction de les voir s’épanouir et être bien dans leurs 4 pattes ! Après ces 2 expériences, nous avons toujours envie de renouveler l’expérience tant que nous vivrons sur le caillou.

Si vous avez des questions sur notre expérience de famille d’accueil, n’hésitez pas Et si vous êtes décidé à sauter le pas, vous pouvez contacter SOS Animaux Nouvelle-Calédonie sur leur page Facebook.

La découverte du pays et de sa culture

Cette année de vie sur le caillou a été assez riche en terme de week-ends à l’aventure.  Nous avons pu profiter de ce que la Nouvelle-Calédonie a à nous offrir. On a fait même plus que ce que l’on avait planifié au départ ! Week-end camping sur un îlot, découverte de 2 îles Loyauté – Lifou et Ouvéa –, visites du Grand Sud, excursion dans le Nord à Hienghène, plongée pour Simon. On a pas chômé ! On a aussi découvert quelques plages et randos autour de Nouméa dont on essaye de vous partager les photos autant que possible sur Facebook. Bref, pour les amoureux de la nature et de beaux paysages que nous sommes, il n’y a clairement pas le temps de s’ennuyer !

Niveau découverte de la culture Kanak, on progresse aussi petit à petit. Lors de notre séjour à Lifou, nous avons dormi chez l’habitant en case traditionnelle puis en gîte en tribu. Cela a été l’occasion d’échanges intéressants pour nous. En terme général les fêtes organisées dans les tribus des îles Loyauté sont vraiment très enrichissantes. Elle permettent de découvrir les danses traditionnelles, les plats locaux et aussi de pouvoir discuter avec les hôtes qui vous accueillent. Les visites guidées aussi sont souvent très instructives. Ainsi à Ouvéa, Antoine nous avait expliqué les plantes utilisées par les Kanaks. Mais aussi les croyances à propos des requins. On essaye aussi de regarder les documentaires qui parlent de la Calédonie. Peu à peu on apprend et cela permet de comprendre mieux le mode de vie de chacun. Mais au quotidien, on partage avant tout du temps avec des métros et avec des calédoniens, peu avec des kanaks.

Voilà pour ce nouveau bilan, un peu plus d’un an après notre installation ici, à l’autre bout du monde. Pour résumer tout cela en quelques mots, on est vraiment heureux d’être venu découvrir la Nouvelle-Calédonie. C’est une expérience enrichissante au quotidien. Même si nous avons retrouvé une certaine routine, dès que l’on peut bouger un peu le week-end on a l’impression de se faire des mini-vacances. Et puis la vie paraît un peu plus douce au soleil Je reçois régulièrement des questions sur l’emploi en Calédonie et les économies nécessaires pour venir s’y installer. Je vais essayer de vous préparer des articles prochainement à ce sujet, mais en attendant n’hésitez pas à m’envoyer un mail ou un message sur la page Facebook du blog. ++

S’installer en Nouvelle-Calédonie : cher et pas de tout repos !

Nous nous en étions rendu compte lors de notre passage sur l’île en avril 2015, mais c’est devenu encore plus concret lors de notre installation. Le coût de la vie en Nouvelle-Calédonie est élevé, voir très élevé. Il faut donc prévoir un petit pécule pour s’y installer. Entre la caution, le loyer élevé, les courses, l’achat de meubles,d’une voiture, etc… L’argent file très vite les premières semaines. Et on vous demande beaucoup de garanties.

Ici les agences immobilières font leur loi ! Étant la seule à avoir un contrat de travail à notre arrivée et malgré nos économies, il n’a pas été simple de trouver notre premier appartement. Demande de garants sur le territoire, fourniture de nos relevés de comptes, des avis d’imposition, demande de saisie sur salaire pour le paiement du loyer… Il faut jongler entre les demandes justifiées des agences et celles un peu limite. Au final, en 15 jours nous emménagions enfin dans un petit F2 en centre ville. L’appartement n’a pas beaucoup de charme, mais il est proche du travail de Simon. Ce qui facilite bien des choses au vu des transports en commun à Nouméa.

Maintenant que nous avons trouvé notre appartement, il faut le meubler ! On achète quelques meubles : un canapé, un lit, un bureau, un peu d’électroménager… Ici le choix peut paraître limité et assez cher quand on a l’habitude d’Ikea… Depuis notre tour du monde, nous sommes beaucoup moins attachés au matériel, alors on prend notre temps pour trouver aussi du mobilier d’occasion. L’important c’est de pouvoir faire les tâches du quotidien, la déco on verra cela plus tard. Et finalement 6 mois ont passé et nous n’avons pas avancé la déco !

L’installation d’Internet et l’ouverture d’un compte bancaire n’ont pas été une mince affaire non plus. Pour ouvrir un compte à la BCI – banque locale – nous devons tout d’abord justifier d’un contrat de travail. Il faut ensuite prendre rendez-vous avec un conseiller, apporter tout un tas de papier, écouter le blabla de la conseillère… Avec notre banque en ligne en métropole, nous n’avons plus l’habitude de tout ça… Et quand la conseillère nous annonce que comme nous n’avons pas encore de feuilles de salaire, nous n’avons pas le droit à une carte de paiement mais seulement à une carte de retrait… J’ai commencé à perdre toute patience ! Après une petite menace d’aller à la concurrence, nous aurons tout de même des cartes de paiement. Attention les cartes bancaires arrivent sous un délai de 4 semaines car fabriquées en Métropole. 

Pour l’installation de notre ligne internet, c’est un peu le même combat. Prendre rendez-vous en agence OPT pour demander l’ouverture de ligne. Devoir fournir un RIB d’un compte bancaire local, attendre l’ouverture de la ligne téléphonique puis l’activer. Et recommencer avec le fournisseur d’accès à internet car c’est une société différente.

Vous l’aurez compris cela n’a pas été simple tous les jours. Dans l’ensemble je dirais qu’il faut être patient et persévérant. Et prévoir des économies pour financer tout cela ! Nous avons tout de même eu une bonne dose de chance : mon emploi trouvé en 3 semaines lors de notre passage en avril 2015 et Simon qui a décroché également son CDI en 2 semaines de recherche. Alors ne nous plaignons pas trop non plus

Pourquoi on se plaît tant en Nouvelle-Calédonie

Malgré ces petits aléas de départ, nous avons su dès la première semaine que la vie à Nouméa allait nous plaire ! Pourquoi ? Au début je ne savais pas trop… Je me sentais juste bien dans mes baskets ! Aujourd’hui, après 6 mois à vivre en Nouvelle-Calédonie, j’entrevoie un peu plus ce qui me plaît.

J’apprécie chaque soir d’observer des couchers de soleil tous plus beaux les uns que les autres ! Et j’adore cette impression d’être en vacances alors que je ne suis qu’en week-end. Les fonds marins, les paysages si différents de la métropole, les week-ends camping, ou sur un îlot, les randonnées… Tout cela me donne l’impression que notre tour du monde se poursuit. Même si certains jours j’ai un peu le blues de passer ma semaine derrière un bureau, je me dis que j’ai beaucoup de chance de vivre ici. Et ainsi de voir autre chose, d’avoir accès à un lagon magnifique qui regorge de vie, à des paysages si diversifiés en quelques kilomètres et si impressionnants ! Et surtout j’aime me dire tous les jours : « c’est si beau chez moi ! ».

J’avoue aussi que je me sens chanceuse d’être ici. En effet j’ai pu trouver un emploi en CDI dans mon domaine très rapidement. Ce n’est pas toujours le cas. C’était un sujet qui m’angoissait beaucoup lorsque je pensais à la suite après notre tour du monde. Dans un contexte assez morose en France, je me voyais déjà partie pour 6 mois sans emploi… Alors je ne m’entendais pas à trouver si rapidement un emploi en Nouvelle-Calédonie. Alors même si j’ai retroussé mes manches pour le trouver, je pense que j’ai aussi eu la chance d’être là au bon moment et dans un contexte économique encore intéressant.

Ce que nous apprécions aussi c’est cette douceur de vivre au quotidien, assez propre aux îles. « Casse pas la tête ! » comme on dit ici ! Au début il faut s’y faire car, si cela correspond souvent à moins de stress au quotidien, cela veut aussi dire qu’il te faudra un peu de patience dans d’autres circonstances. Cette douceur passe aussi par le climat plus clément. Je ne prend plus la peine de regarder la météo depuis 6 mois. Durant l’été, il fait chaud et durant l’hiver il fait doux. Et même si une pluie tropicale s’invite dans la journée, la température ne variera que peu. Et puis la pluie ne dure rarement.

Enfin ce que l’on aime, c’est que nous avons maintenant le temps de parcourir la Nouvelle-Calédonie et de pouvoir la découvrir de long en large ! La Grande Terre et sa diversité, la beauté des îles Loyauté, les activités nautiques sur le Lagon. Nous avons noté aussi de nombreuses randonnées à faire sur la Grande Terre. En parcourant l’île du Nord au Sud, nous avons accès assez rapidement à des paysages très diversifiés : de la montagne, des plages paradisiaques, de la forêt humide… Enfin bref on aura pas le temps de s’ennuyer, c’est moi qui vous le dit !

Mais vivre en Nouvelle-Calédonie a aussi des inconvénients…

Ce qui est incontestablement le plus dur ici, c’est l’éloignement avec nos familles et nos amis. Pour l’instant nous n’envisageons pas de faire de vacances en métropole avant notre retour définitif. Et malheureusement le prix élevé du billet d’avion et le temps de trajet assez long – 25h minimum – restreignent le nombre de personnes qui nous rendra visite… Skype, What’s app et Facebook nous permettent de garder le contact, de continuer à parler avec nos proches régulièrement. Mais on ne va pas se mentir, ce n’est quand même pas pareil que de passer une bonne soirée en leur compagnie… C’est la raison principale pour laquelle nous n’imaginons pas faire notre vie ici.

Il y a également le coût de la vie et le manque de diversité. On constate assez rapidement qu’il y a beaucoup de monopoles en Calédonie. On entend souvent dire que c’est pour protéger le marché local et donc l’emploi. Mais on entend aussi beaucoup parler de magouilles politiques et de copinage… Peu importe au final ce qui se cache derrière, tout coûte cher. Et avec des frais de douane qui oscillent entre 30% et 40% et des tarifs postaux très onéreux, se faire livrer depuis la Métropole n’est pas forcément plus rentable. Bien entendu, on apprend à faire sans ou différemment. Mais cela pèse un peu parfois.

Petit inconvénient également d’habiter sur une île perdue dans le Pacifique : pour voyager à l’étranger cela nous coûte un demi-bras… ou un rein… Difficile de trouver des destinations low cost depuis la Nouvelle-Calédonie. Une fois le Vanuatu, la Nouvelle-Zélande et l’Australie visités, il faudra facilement compter 700 ou 800€ l’A/R voir beaucoup plus si l’on sort de l’Océanie. En Europe, on prend vite l’habitude d’avoir accès à de nombreuses destinations, très variée et pour un prix très attractif. Heureusement, comme je vous le disais, la Nouvelle-Calédonie compte plusieurs îles à visiter de pas mal d’activités. Mais cela fait du bbien de pouvoir quitter ce petit paradis de temps en temps tout de même.

Et pour finir un point qui est assez important aussi à mes yeux, c’est ce manque d’intégration entre les populations qui vivent en Calédonie. Les métros ou zoreilles, les calédoniens ou caldoches et les Kanaks ne se côtoient que peu. Chaque population vit les uns à côté des autres avec très peu d’échange. On sent qu’il a encore des tensions entre ses 3 communautés qui se partagent les ressources du caillou… Je trouve cela un peu dommage car la culture mélanésienne est riche et on aimerait en savoir plus. J’espère que nous  auront l’occasion de tester l’accueil en tribu pour en apprendre plus sur cette culture que nous ne connaissons pas du tout. L’occasion se présentera peut être lorsque nous irons sur les îles Loyauté.

Voilà pour ce premier bilan après 6 mois passé au pays du Cagou. Nous sommes vraiment heureux d’avoir pris la décision de venir nous installer en Nouvelle-Calédonie. Et d’avoir mis en oeuvre tous les moyens nécessaires pour y arriver. Comme je vous le disais plus haut, on ne se voit pas y passer toute notre vie mais déjà avoir la chance d’y vivre 3 ou 4 ans ce sera une très belle expérience. Et je ne manquerai pas de vous partager sur le blog tous les trésors que recèle notre caillou !

Si vous souhaitez lire les bilans des années suivantes, c’est par ici  >> bilan 1 an << >> bilan 2 ans << >> bilan 3 ans << >> bilan 4 ans <<.

N’hésitez pas à partager dans les commentaires votre expérience de l’expatriation, pourquoi vous êtes partis et ce qui vous a plu dans votre pays d’adoption ! ++

Un job à la clef

Une fois aux Philippines, nous avons décidé de mettre toutes les chances de notre côté pour nous installer en Calédonie. Comme j’ai le métier qui pose le plus de soucis pour trouver un poste – la communication – nous avons décidé qu’il fallait que je sois celle qui trouve en priorité. J’ai donc refait mon CV et commencé à envoyer des candidatures spontanées dans les agences de communication. Car il faut bien l’avouer, des offres d’emploi visible sur internet en Nouvelle Calédonie, on en trouve pas des masses, c’est même proche du néant ! 1 semaine se passe, puis 2… Pas de réponse… On verra donc sur place !

À notre arrivée, je me remonte les manches et je fais ce que j’ai en horreur : je vais taper à la porte des agences avec mon CV pour me présenter. après 3 jours et une quinzaine d’entreprises, j’ai un entretien programmé et il s’avèrera positif puisque je repartirais de Nouvelle Calédonie avec une proposition que j’ai bien entendu accepté ! En France, je ne suis pas sûr que j’aurais eu ce type d’opportunité. Ici on m’a fait confiance et j’ai pu intégré une agence alors que je n’avais jusqu’à présent travailler qu’en entreprise. Et puis tout simplement, en métropole actuellement, il n’y a que très peu d’offre dans le domaine de la communication et beaucoup de demandes, alors c’est sûrement plusieurs mois de chômage qui me pendait au nez en rentrant….  Donc bien sûr, savoir qu’ici j’avais un emploi qui me faisait vraiment envie alors qu’en métropole seulement des incertitudes, cela motive !

La Nouvelle-Calédonie, une île magnifique !

Comme je vous le disais plus haut, hormis les plages et le lagon, je ne savais pas à quoi m’attendre en atterrissant en NC. Dans l’avion je m’imaginais un pays plat et très aride. J’ai eu pour première image le survol en avion avec le lagon qui entoure chaque îlot. Et puis une fois dans la voiture pour rejoindre Nouméa, j’ai vu des montagnes – certes pas très hautes mais des montagnes quand même – de la verdure et surtout cette terre rouge. Et là je n’ai plus eu aucun doute : il fallait que je trouve un travail en Calédonie ! Il fallait que l’on puisse revenir vivre ici ! C’était devenu une évidence.

Puis nous avons fait un peu de snorkeling, et du camping sur île, nous avons visité l’île des Pins et refait du snorkeling dans l’eau la plus transparente que j’ai pu voir. Et je me suis encore dit qu’il fallait vraiment que l’on vienne vivre ici !

Les paysages sont surprenants et les fonds marins tellement magnifiques ! Beaucoup de randonnées nous attendent ainsi que des heures dans l’eau à observer les petits poissons. Alors forcément c’est plus tentant que les « week-ends canapé » à Lyon en attendant de retrouver un travail pour pouvoir repartir en vadrouille !

Mais aussi des perspectives de voyages lointains

La Nouvelle Calédonie, c’est loin de la France et de l’Europe. Par contre c’est relativement proche de la Polynésie Française – seulement 7h de vol contre 24h pour rentrer en métropole. Mais aussi du Vanuatu, les Samoa, Fidji, l’Australie, la Nouvelle Zélande – comment ça on y est déjà allé ?! On a déjà envie d’y retourner – les îles Cook, etc… Tous ses pays qui sont si loin de la France mais qui nous sont beaucoup plus facilement accessibles d’ici – moyennant un billet d’avion pas si donné comparer aux distances… Et qui bien sûr nous font bien envie. On ne pouvait pas tout caser dans notre tour du monde, mais on va essayer d’y remédier dans les années à venir !

Alors forcément, toutes ses raisons mises bout à bout ont très rapidement eu l’avantage sur ma trouille de vivre aussi loin de ma France natale. Voilà pourquoi aujourd’hui nous vivons depuis plus d’un mois en Nouvelle Calédonie et que nous y sommes heureux ! Bien sûr, tout n’est pas tout rose non plus. La vie insulaire a aussi des inconvénients – et pas des moindres – mais pour l’instant c’est une vie qui nous faisait et qui nous fait encore envie.

Etape #2 : Quelques questions au vétérinaire

Dans le cas de Chipie le problème est un peu plus complexe encore car la demoiselle fait une réaction aux vaccins. La dernière fois qu’elle en a eu un, elle a fait des « boules » là ou le véto lui a fait les injections si bien qu’il m’avait conseillé de ne plus en faire. C’est donc le point qui me préoccupait le plus. 

En expliquant la situation au véto d’une amie sur Lyon, il a commencé à regarder les procédures nécessaires pour la Calédonie et les vaccins. Et là sa réponse est tombée : « Je vous conseille vivement de ne pas l’emmener ». Entre le nombre de vaccins, l’âge de Chipie et le stresse du transport – à savoir que ma petite bestiole à un soucis de comportement, elle fait pipi un peu partout sauf dans sa litière lorsqu’elle est contrariée – le véto m’a clairement fait comprendre que l’emmener n’était pas une bonne solution pour elle…

Étape #3 : L’acceptation

J’avoue que lorsqu’il me l’a annoncé je n’avais plus envie de l’écouter. Mais ce qui m’importe le plus c’est le bien-être de ma bestiole. En relisant toutes les procédures et même si bon nombre de personnes écrivent sur les forums que c’est le propriétaire qui stresse plus que l’animal, je préfère suivre les conseils du vétérinaire. Chipie restera donc avec ma Maman qui saura sans soucis lui donner plein de caresses pour nous. Mais le déchirement n’en reste pas moins difficile car je l’aime bien ma bestiole ! 

Il n’y a pas de doute, ses petites léchouilles du matin vont me manquer ainsi que sa petite bouille quand elle sait qu’elle a fait une bêtise ! Et puis ses ronrons lorsqu’elle est lovée tout contre moi dans le canapé ! Mais bon je préfère la savoir en bonne santé en France, plutôt qu’avoir la désagréable découverte qu’elle n’a pas bien vécu le voyage ! 

Et vous, avez-vous déjà fait voyager votre animal de compagnie ? Comment cela s’est-il passé ?