Pourquoi revenir une seconde fois aux Philippines ?

Les Philippines ont vraiment été l’un de nos gros coup de coeur lors de notre premier voyage autour du monde. Nous avions ajouté cette destination en cours de route, sur le conseil d’amis. Et c’est vraiment sans regret car ce premier séjour nous avait donné un second souffle avant de poursuivre vers les îles du Pacifique Sud. Les Philippines sont vraiment facilement accessibles. Les habitants parlent facilement anglais, il y a de nombreuses infrastructures en place et le budget reste maîtriser. Vous y ajoutez de très beaux fonds marins, des paysages variés – rizières, volcans, plages paradisiaques, jungle – et des habitants très accueillant, vous obtenez la recette d’un super voyage !

Mais pourquoi y retourner ? Tout simplement car le pays est très grand et nous avions encore beaucoup de choses à y découvrir. Mais aussi car lors de notre premier séjour nous avions un plus petit budget et n’y étions pas pendant la période de passage des requins-baleine. Nous avions vraiment envie de pouvoir y plonger, de réaliser une croisière à Coron et de rencontrer la faune locale si particulière : les requins-baleine ou encore les requins-renard.

Nous aimerions encore y retourner car il y a vraiment de superbes spots de plongée que nous avons envie de découvrir. Mais aussi pour aller découvrir les rizières en terrasse dans le Nord du pays. Alors nous ne savons pas encore quand mais cela se fera, c’est sûr !

Quel itinéraire choisir pour un premier séjour aux Philippines ?

Avec autant d’îles différentes à découvrir, cela peut-être un peu déstabilisant lorsqu’il faut préparer son itinéraire pour un premier voyage aux Philippines. Mais le premier conseil que je peux vous donner c’est de ne pas vouloir trop en faire. On peut vite perdre beaucoup de temps dans les transports internes aux Philippines. Même lorsque les distances ne sont pas élevées. Ne l’oubliez jamais lorsque vous préparez votre itinéraire aux Philippines !

Ensuite tout va dépendre de ce que vous avez envie d’y découvrir et des vacances dont vous avez envie : découverte, chill et relax, plongée, nature, etc. Il peut y avoir autant d’itinéraires possibles que de voyageurs

Sur la carte ci-dessous je vous propose 3 itinéraires basés sur nos propres voyages aux Philippines. Mais aussi sur l’expérience d’amis qui ont eu des itinéraires différents des nôtres (notamment pour les rizières).

Les 2 premiers itinéraires sont des circuits pour une première découverte des Philippines en 2 ou 3 semaines en reprenant les grands « classiques ». Mais aussi des îles hors des sentiers battus. Le dernier itinéraire est plus spécifique avec des lieux dédiés à la plongée sous-marine à adapter sur 2 ou 3 semaines. Cliquez sur l’icône en haut à gauche pour visualiser les différentes étapes de chaque itinéraire.

Les incontournables des Philippines en 2 ou 3 semaines :

En 2 semaines : Arrivée à Manille > Luzon, découverte des Rizières de Banaue et Batad > vol pour Coron, island hopping > vol pour Cebu pour découvrir les Visayas > Moalboal, canyoning et sardine run > Bohol, chocolate hills et tarsier > Siquijor farniente.

En 3 semaines : Arrivée à Manille > Luzon, découverte des Rizières de Banaue et Batad > vol pour Porto Princessa > El Nido et Port Barton, island hopping > vol pour Cebu pour découvrir les Visayas > Ferry pour Padre Burgos, requin-baleine et snorkeling > Bohol, chocolate hills et tarsier et/ou Siquijor farniente.

Itinéraire spécial Plongée sous-marine en 2 ou 3 semaines :

Arrivée à Manille > vol pour Coron, plongée épaves et island hopping > vol pour Cebu > Malapascua, plongée avec les requins renard > Moalboal, canyoning et sardine run > Bohol, plongée et farniente > Padre Burgos, plongée macro et snorkeling requins-baleine.

Quel budget prévoir pour un séjour aux Philippines ?

Même si les Philippines font partie de l’Asie du Sud-Est, ne vous attendez pas à y retrouver les mêmes prix qu’en Indonésie ou en Thaïlande. Comme pour les pays regroupant de nombreuses îles, il faut prévoir un budget pour les transports. Pour se déplacer d’île en île, le ferry est l’option souvent la plus économique. Mais elle n’existe pas toujours ou peut-être assez longue. Les hébergements sont assez onéreux par rapport au reste de l’Asie avec une offre pas toujours des plus cosy. Mais il y a vraiment de très jolis coins à découvrir. Et au final encore peu de touristes par rapport à d’autres pays d’Asie du Sud-Est.

Notre budget global est de 2 228€/ pers. pour 49 jours, soit 45,50€/jour/pers. Et il se répartit comme vous pouvez le voir ci-contre. A noter, nous avons majoritairement dormi en chambre individuelle avec salle de bain. Dans la partie « Autre », nous avons regroupé les frais d’extension de visa, de cartes SIM, quelques frais au DAB, la blanchisserie et achats de souvenirs.

Comme pour de nombreux pays sur ce voyage, notre budget est plus élevé que celui de la moyenne des voyageurs.  Le planificateur d’à contre-sens propose lui 34€/jour. Cela s’explique notamment par nos dépenses dans les activités. Elles représentent 45% de notre budget global. Nous avons beaucoup plongé aux Philippines, notamment à Coron, Malapascua, Padre Burgos et Camiguin. Nous avons également fait une très belle croisière de 4 jours à Coron.

Même si nous avons constaté une hausse du prix des logements par rapport à 2015, globalement si vos activités sont plutôt concentrées sur des sorties en snorkeling ou d’island hopping à la journée, des balades en moto et quelques visites par-ci par-là je pense que vous pourrez sans soucis vous situer autour de 35€/jour/pers. Voir moins en fonction de vos choix d’hébergements.

J’espère que ces informations et propositions d’itinéraire pourront vous être utiles pour préparer votre voyage aux Philippines. N’hésitez pas à laisser un commentaire si vous avez des questions ou pour partager votre expérience dans ce magnifique pays avec nous

Padre Burgos, petit paradis de la plongée macro

C’est sur le blog de Plongeur Baroudeur que j’ai découvert que l’on pouvait également faire de jolies plongées à Padre Burgos. Et une fois sous l’eau, la vie sous-marine est bien au rendez-vous ! Mais avant de nous mettre à l’eau, nous avons déjà eu une bien belle surprise le matin durant la navigation. Un pod de dauphins rejoint notre bangka et s’amuse à l’avant de notre bateau. Cette journée commence très bien !

A bord nous sommes 8 plongeurs dont 6 français. Décidément, les français voyagent beaucoup Nous serons répartis en 2 groupes de 4 lors des plongées. Notre guide philippin n’est pas très bavard. Mais sous l’eau il nous trouve de nombreux poissons et bestioles sous-marines à peine visibles. Il prend aussi le temps de m’éclairer les spécimens les plus petits lorsque je souhaite les prendre en photo. Et pour la première fois je vois enfin un hippocampe pygmée !

Le premier spot, Napantao, est vraiment superbe. On commence par un jardin de corail grouillant de vie avant d’enchaîner sur un tombant avec une visibilité impressionnante. Il y a tellement de poissons et de coraux que j’avoue ne plus savoir où regarder par moment. On croisera la route de nombreux poissons tropicaux, de nudibranches et aussi de crevettes. On expérimentera aussi une petite thermocline en passant d’une eau à 27˚ qui descend à 23˚. Brrrr il fait frisquet d’un coup !

Le second spot n’est pas en reste non plus. Nous partons un peu plus loin sur le récif avec un petit tombant lui aussi plein de vie. De belles anémones avec leurs poissons clowns, un crabe porcelaine, de petites crevettes transparentes ou même une jolie baliste clown. On finira par slalomer à 3m de profondeur dans de petits canyons de corail. Vraiment 2 très belles plongées !

Simon repartira pour une seconde journée de plongée durant notre séjour. Sur un site différent, un petit peu moins beau mais une fois encore très poissonneux et riche en vie. Et le bateau croisera une nouvelle fois la route d’un pod de dauphins, mais au retour.

Session snorkeling à Tankaan Beach

Comme les fonds marins ici sont plein de belles promesses, nous partons le lendemain avec François et Auriane, rencontrés à l’hôtel, pour une session de snorkeling. On leur a conseillé Tankaan Beach. Alors c’est parti pour un petit tour en tricycle, direction la plage. Pour 50 PHP/couple en une quinzaine de minutes nous y sommes. L’accès à la plage est également payant, 5 PHP par personne. C’est dimanche et de nombreux philippins sont installés sur la plage pour partager un moment de détente ou un repas en famille.

Nous remontons un peu plus au nord pour nous installer à proximité de quelques bangkas de pêcheur. On enfile nos palmes et nos masques et hop à l’eau ! Oups ! C’est rempli de petites méduses transparentes. Elles se laissent dériver avec le courant et leurs longs tentacules urticants sont à peine visible. Ce qui devait arriver, arrive… Je me fais piquer. La douleur est un peu forte mais ne dure que quelques secondes. Mais un peu refroidis on ressort de l’eau. Pourtant les fonds avaient l’air vraiment sympa.

Un peu frustrée, j’observe François un peu plus loin qui n’a pas l’air embêté par les méduses. Bon je retente l’aventure en le rejoignant. Miracle, plus de méduse en vue ! On profite alors pleinement des jardins de coraux qui a quelques mètres du bord sont en pleine santé et très colorés. On croisera quelques tortues vertes et même un barracuda. Bref on revient à l’hôtel ravis et le ventre plein de petites brioches achetées au village.

Encore loin des masses touristiques, Padre Burgos est vraiment un petit paradis sous-marin. Accessible au final assez simplement depuis Cebu, on a adoré le calme de cet endroit mais encore plus ses fonds marins. Nos plongées y ont vraiment été de qualité et pour les amoureux de la macro, définitivement un site incontournable !

Où et quand nager avec les requins-baleines aux Philippines ?

Chaque année, de nombreux requins-baleines migrent entre décembre et avril en passant par les eaux bordant les Philippines. Le pays commence d’ailleurs à être réputé pour ses nombreuses possibilités de pouvoir observer ou nager avec ce géant des mers complètement inoffensif.

Malheureusement, aujourd’hui le site dont on vous parlera le plus est celui d’Oslo. Pourquoi ? Car, cette petite ville étant située à quelques heures au sud de Cébu, est très facilement accessible. Et elle s’intègre aussi parfaitement dans un itinéraire « classique » pour visiter les Philippines. Mais il faut savoir que là-bas les pêcheurs nourrissent les requins-baleines afin qu’ils viennent plus prêt des côtes et qu’ils y restent plus longtemps. Cela a un impact très négatif, allant jusqu’à modifier leur comportement migratoire. De plus, la protection de l’animal n’étant clairement pas une priorité, j’ai souvent entendu parler de personnes touchant les requins-baleines pour avoir LE selfie de leur vacances. Pour rappel, il est vraiment très important de ne jamais toucher un animal sauvage ! Bref, je ne peux que vous déconseiller cet endroit.

Nous avons donc recherché les autres options possibles. Donsol est le second lieu dont on entend souvent parler pour nager avec les requins-baleines. Là-bas, l’activité y est encadrée par le WWF afin de limiter l’impact sur le requin-baleine. Mais d’après les retours que j’avais eu, là encore il peut y avoir beaucoup de bateaux pour un seul animal… Et malheureusement, le bon sens semble faire défaut à un certain nombre de touristes…

Alors où aller ? À force de recherches sur Internet, la région de Padre Burgos a petit à petit émergé. Encore peu touristique, elle se situe à l’est de Cébu sur l’île de Leyte. Il vous faudra une bonne journée de transport pour l’atteindre. Mais si vous avez envie d’un peu de calme et de beaux fonds marins, pas de doute vous êtes au bon endroit ! Et quand on a su qu’on pouvait aussi y faire de belles plongées, on s’est dit BANCO !

Nager avec les requins-baleines à Padre Burgos

Après un trajet de nuit en ferry, nous voilà donc installés chez Peter’s Dive Ressort. Étant arrivés à 4h du matin, on prend d’abord une journée de repos. Mais le lendemain on a réservé pour partir nager avec les requins-baleines. Départ prévu à 8h le matin pour une journée en mer. On rencontre au petit déjeuner Auriane et François, un couple de français également en voyage au long court. Ils sont aussi plongeurs, ça tombe bien ! Nous voilà donc à bord de la bangka, partis pour plus d’une heure de trajet. Le ciel est chargé de nuages, cela ne va pas nous aider à repérer les requins-baleines dans l’eau….

Nous arrivons aux abords d’un petit village de pêcheurs. Là des biologistes marins montent à bord des 2 bateaux. Et plusieurs pêcheurs accrochent leur barque à l’arrière de notre bangka. Ce sont eux qui seront chargés de repérer les requins-baleines aujourd’hui. Encore quelques minutes de navigation et nous arrivons sur site. Un petit briefing sur le déroulé des interactions. Des règles simples : on ne touche pas les requins, on se tient à 4m minimum de lui, on ne lui coupe pas la route, on attend le GO de l’encadrant à bord avant de se mettre à l’eau.

Le premier requin est repéré. Nous attendons équipés de palmes, masque et tuba, assis au bord du bateau, prêts à sauter. Le bateau ralenti, GO, c’est parti ! Et pour nous l’impression d’une grande anarchie commence. On nage en direction du requin. Mais à une vingtaine dans l’eau, avec des personnes peu expérimentées à nager avec des palmes, je ne vous explique pas le raffut !

Simon arrive à maintenir le rythme pour suivre le requin-baleine. Perso je décroche au bout de 5-6min. Je ne m’attendais pas devoir le poursuivre ainsi. Un des spotteurs me récupère sur sa barque et m’emmène un peu en avant du requin. Je retourne à l’eau et le vois passer juste en dessous de moi. WAOUH ! Avec sa robe tachetée de blanc comme un damier, il est magnifique. Mais pas le temps d’avoir une vraie émotion… Une petite troupe de snorkeleurs arrive déjà. Tout le monde est fatigué et le requin est maintenant trop profond pour continuer l’observation. Nous remontons à bord. Nous nous remettrons à l’eau ainsi plusieurs fois. Maintenant que nous savons que le seul moyen d’observer le requin-baleine est de le suivre, nous arrivons à passer plusieurs minutes avec lui. Beaucoup de snorkeleurs abandonnent rapidement en cours de route.

Après notre pause déjeuner, les pêcheurs ont repéré un nouveau requin, plus petit, environ 7-8m. Nous retournons une nouvelle fois à l’eau pour l’observer. Puis son comportement indique clairement qu’il ne souhaite pas être suivi et il repart vers les profondeurs. De retour à bord, comme nous avons eu plusieurs belles observations, l’équipage nous propose de rentrer au resort. Tout le monde est d’accord.

On profite d’une petite éclaircie et d’un rayon de soleil pour se réchauffer et faire le bilan de cette journée avec Simon. Globalement, on ne s’attendait pas du tout à cela. À plusieurs reprises nous avons même préféré stopper l’observation car on se rendait bien compte qu’il y avait beaucoup trop de monde à poursuivre l’animal. Et une chose que l’on n’avait pas vraiment anticipé c’est que le requin-baleine ne semble pas spécialement curieux et ne montre donc aucun intérêt pour une quelconque interaction. Rien à voir avec ce que nous avons vécu avec les baleines à bosse ou les otaries. Ici nous sommes juste de simples spectateurs de la beauté de ce géant.

Plonger avec les requins-baleines à Donsol

Après cette première expérience avec le requin-baleine, nous avions envie d’expérimenter une autre méthode d’approche : la plongée sous-marine. Cela nous paraissait moins intrusif pour l’animal car le groupe est plus petit et pas de poursuite. Et l’on s’imaginait déjà voir passer son ombre géante au-dessus de nos têtes. Bon bien sûr, ça c’était la théorie.

Un vol vers Legazpi et un trajet d’une heure en van plus tard, nous voici donc dans le petit village de Donsol. Nous passerons les prochains jours dans l’un des bungalows du Dacalan Beach Resort. Il est situé juste en face des 2 clubs de plongée du village et à côté du Whale Shark Interaction Center auprès duquel il faut s’inscrire si vous souhaitez plutôt faire du snorkeling avec les requins-baleines. Pratique, non ?

Dans l’après-midi, nous passons au Bicol Dive Center, pour réserver notre sortie plongée du lendemain. Au programme, une première plongée sur un site plutôt orienté macro pour tester le niveau de chaque plongeur. Puis direction Manta Bowl, pour 2 plongées au crochet en espérant voir requin-baleine et/ou raie Manta.

Le lendemain, départ en bangka, comme souvent aux Philippines. Le fonctionnement des plongées est un peu différent ici. Tous les plongeurs – une dizaine de personnes – partent ensemble avec un instructeur et plusieurs guides. Ceux-ci sont placés autour du groupe en cas de besoin. Lors de la 1ère plongée, on observe beaucoup de nudibranches – petites limaces de mer – un antennaire, une murène… Bref il y a plein de petites choses à observer. Par contre la visibilité est assez limitée, peut être 7-8m max. Puis vient enfin ce que l’on attend le plus, la plongée avec les requins-baleines. Bon bah là encore la visibilité n’est pas folle…. 5m max. On cherche au dessus de nous, rien à l’horizon. Et tout à coup, une masse géante passe ! C’est furtif, à peine 15 secondes, même pas le temps de saisir mon appareil photo. Et c’est la seule observation que nous ferons lors de ces 2 plongées.

Après cette journée, nous nous sommes posés la question de recommencer ou non. C’est tout de même un coût et les conditions de navigation des prochains jours ne s’annonçaient pas favorables. Peut-être retenter l’expérience en snorkeling alors ? Les sites n’étant pas les mêmes que pour la plongée, ils sont beaucoup plus proches de la côte. Mais en discutant avec d’autres plongeurs et en regardant le tableau de suivi des observations en snorkeling, on s’est rendu compte qu’il y en avait vraiment peu ces derniers jours. On a posé la question à notre hôtel, à priori le début de saison n’était tout simplement pas très bon. Les locaux ne voyaient que très peu de requin-baleine. Pourtant, nous y étions dans le pic d’affluence. La faute au réchauffement climatique ? Au nourrissage pratiqué à Oslob ? Je ne sais pas….

Sachez qu’il est aussi possible de plonger à Padre Burgos. Comme les autorités n’autorisent pas la plongée avec les requins-baleines dans le parc naturel, mais celle-ci peut se pratiquer sur un site proche de la zone de snorkeling. Vous pouvez parfois y avoir un ou plusieurs requins de passage. Il est possible d’être plus chanceux que nous l’avons été à Donsol, mais la visibilité à Manta Bowl semble assez souvent mauvaise. Alors j’aurais envie de vous conseiller plutôt de tenter votre chance à Padre Burgos le jour du snorkeling, cela vous évitera une étape de plus dans votre séjour.

Cette rencontre était tout de même assez impressionnante mais pour le bien être des requins-baleines et pour que tout le monde puisse profiter au mieux de l’expérience, il nous semblerait judicieux que les Philippines songent à encadrer de manière plus drastique cette activité et notamment en limitant le nombre de personnes pouvant observer en même temps un seul animal.

Et vous, avez-vous déjà rencontré un requin-baleine ? N’hésitez pas à partager votre expérience dans les commentaires !

Venir à Malapascua, une petite aventure

Lorsque l’on a imaginé notre itinéraire pour ce second séjour aux Philippines, on s’est dit que de se rendre de Moalboal à Malapascua ne devrait pas nous prendre beaucoup de temps.  Vu la courte distance entre les 2 destinations, on a pas vraiment cherché plus loin. On a donc pris nos réservations d’hôtel à la suite l’une de l’autre…. Erreur de débutant ! Pour se rendre à Malapascua depuis Moalboal, il faut repasser par Cébu City. Alors entre le fait qu’une centaine de kilomètres prend minimum 2h aux Philippines et que la circulation à Cebu est juste horrible… bah ça ne nous aide pas bien. Surtout quand on sait que le dernier bateau public depuis Maya pour Malapascua part à 16h30… Il ne faut pas traîner en chemin !

Première étape, prendre un van depuis Moalboal vers Cébu. Le matin avec le trafic à Cébu City, cela nous a pris plus de 3h. Ensuite nous avions réservé une voiture privée avec Karren pour nous rendre au port de Maya pour 3 200 PHP pour 2 personnes. Vous pouvez la contacter par téléphone ou sms au +63 923 307 6011. Le chauffeur nous attendait au GT express Terminal de Cébu et nous a déposé en 3h30 au nouveau port de Maya. Le plus compliqué a été de sortir de Cébu City.

Ensuite nous avons été au centre d’information des touristes pour nous inscrire pour le prochain bateau en direction de la petite île de Malapascua. Il y a globalement des départs toutes les 30min. Mais de ce que l’on a compris il faut être minimum 15 personnes. Ainsi la traversée coûte 100 PHP/ pers. Si vous souhaitez partir plus vite, il suffit de payer le complément jusqu’à 1 500 PHP. En arrivant ou en repartant de l’île, si le bateau ne peut pas accoster sur la plage, on vous demandera également de payer 20 PHP/ pers. pour qu’un petit bateau fasse la liaison. Attention, au retour on nous a annoncé en anglais un tarif de 150 PHP/ pers alors que les philippins payaient 100 PHP. Il suffit de ne payer que 100 PHP

Si vous partez de Cébu City et non de Moalboal comme nous, vous avez alors le temps de prendre un bus pour Maya. Rendez-vous au Terminal de bus Nord. Le trajet dans ce cas devient nettement plus abordable ! C’est ce que nous avons fait à notre retour. Comptez 230 PHP/ pers. que le bus soit climatisé ou non.  Il faut par contre environ 4h à 5h pour rallier les 2 villes. Pour nous en comptant le trajet entre les 2 terminaux de bus dans Cebu City, ce n’était clairement pas possible.

Se lever tôt pour plonger avec les requins-renards

Bon c’est pas tout ça mais il est temps d’aller mettre la tête sous l’eau maintenant ! Comme nous avons vraiment apprécié notre expérience avec French Kiss Divers à Coron, nous avons réservé cette fois encore avec eux pour Malapascua. Sur les conseils d’un des instructeurs de Coron, nous souhaitions plonger sur le site de Monad pour les requins-renards, faire une plongée sunset et 2 plongées à Gato Island.

Mais parlons tout d’abord de Monad. C’est ce qu’on appelle une station de nettoyage. Ici les raies manta venaient se faire nettoyer par de petits poissons. Elles ont depuis pour la plupart quitter ce spot. Et ce sont désormais les requins-renards que l’on peut y rencontrer. Mais ce requin timide vit dans les profondeurs, ses yeux ne sont pas fait pour la lumière. Il profite donc de la période du lever de soleil pour venir se faire nettoyer, avant de retourner dans l’obscurité des profondeurs. Et comme le soleil se lève tôt aux Philippines et bah nous aussi !

4h le réveil sonne. Ça pique ! On a rendez-vous au club à 4h30. Avec la marrée qui est vraiment très basse, nous partons un petit peu plus tard que prévu. Oups, faux départ en fait. Il manque un détendeur et l’un des plongeurs a oublié sa combinaison… Au final, nous partirons vers 5h30. Nous sommes le dernier bateau sur place. Je vous avoue que je ne suis pas très confiante quand je vois 17 bangkas et que je multiplie par le nombre de plongeurs… Ça en fait du monde là-dessous pour un requin timide.

Mais on y est, on est prêt, on se met donc à l’eau en premier. Nous ne sommes que 3 – Simon, le guide et moi – puisque nous avons choisi de plonger au nitrox. On arrive sur un premier plateau corallien à 20m de profondeur environ. Il y a foule en effet. On attend un peu « à la corde » voir si un requin montre le bout de son museau. Mais rien. Notre guide décide d’aller sur un second spot, plus petit et plus profond, vers 28m. Nous ne sommes pas très nombreux à cet endroit, les autres plongeurs devant remonter pour ne pas avoir de pallier.

Et là, on commence à voir une ombre qui approche. Puis une 2ème. Les requins-renards sont là ! On les observe un bon moment, j’ai un peu perdu le fil du temps car je suis absorbée par cette rencontre. C’est vraiment beau un requin renard ! On est plus que tous les 3. Ils s’approchent un peu plus près de nous. On en profite bien. Mais nos ordis nous rappellent à la réalité. C’est à notre tour de remonter un peu. On retourne sur le plateau des 20m, des fois que… Il n’y a plus personne sous l’eau.

Et là, c’est magique ! Une raie manta s’approche doucement de nous. Elle est bientôt suivi par 2 requins-renards qui tournent autour d’elle. Ce ballet aquatique dure quelques minutes. Désolé, on était un peu hypnotisé par la beauté de cette danse, on a peu d’images. L’un des requins passe tout prêt de nous. Mais quel spectacle ! Petite danse de la joie sous l’eau – si si c’est possible – pour célébrer ce moment. Et ils repartent en direction les profondeurs. Bref, on a plongé avec les requins renard et c’était fou

De retour sur le bateau, on est comme des dingues. Retour sur terre pour une petite pause, puis on doit partir pour 2 plongées à Gato Island. Ah bah non en fait. Le club n’a pas pu nous trouver de bateau. Et on nous prévient 5 minutes avant le départ que notre programme à changer. À la place des plongées à Gato Island, ce sont des spots autour de l’île qui sont prévus. Sachant que ce n’est pas du tout la même qualité de sites et que les plongées ne sont pas données aux Philippines, on préfèra annuler.

Mon conseil : Pour cette plongée en particulier, il y a vraiment un avantage à plonger au Nitrox. C’est un surcoût de 250 PHP/ pers. mais sur les 2 plongées que Simon a faite c’est grâce au Nitrox qu’il est resté plus longtemps dans l’eau et qu’il a le mieux vu les requins-renards.

Plonger au sunset pour observer les mandarins

Cette plongée on l’a réalisée séparément avec Simon. Lui l’a faite au début de notre séjour à Malapascua, moi le soir de notre plongée ensemble à Monad. Avec mon otite qui a un peu traîné, j’ai du diminuer le nombre de plongées et repousser un peu mon retour sous l’eau. Mais dans l’ensemble, on a vécu la même expérience. Départ du club vers 16h45-17h. Le site est assez proche de l’île. Seulement une dizaine de minutes de bateau et on est arrivé.

C’est une plongée très peu profonde, 10m au maximum. On part en quête des petits couples de Mandarins. Pourquoi à cette heure-ci ? Car c’est l’heure où ces petits fripons réalisent leur parade nuptiale. Et c’est le meilleur moment pour les observer car sinon ils passent leur temps cachés dans les coraux. Bon par contre au vue des conditions, impossible pour nous de faire de belles images. Alors je me permets de vous partager celles de Pierre que l’on a rencontré en Australie et qui a saisi ce moment en Indonésie. Cela vous donnera une idée

Globalement on a pu observer pendant plusieurs minutes les mandarins. Ils sont tout petits alors il faut déjà bien les chercher parmi les coraux. Puis on ne bouge plus trop, histoire de ne pas les effrayer. Une fois la nuit quasi tombée, on a continué un peu l’exploration. J’ai croisé quelques crabes, une petite seiche… Une plongée que je vous recommande seulement si vous avez envie de voir des mandarins car sinon le reste du site a peu d’intérêt.

Je ne pourrais pas vous en dire beaucoup plus sur l’île de Malaspascua car grosso modo on y va surtout pour plonger avec les requins renard. Et c’est vraiment un très belle rencontre ! Si vous voyagez avec un(e) non-plongeur, il y a de belles plages autour de l’île. De quoi se reposer en sirotant tranquillement un petit cocktail

Un petit tour en scooter pour découvrir Camiguin ?

On change d’île mais on continue sur nos bonnes habitudes en allant découvrir les petits lieux magiques que cache Camiguin en scooter. Le tour de l’île prend environ 2h + les pauses pour visiter les lieux d’intérêt. Lors de notre second séjour sur l’île, nous avons loué notre scooter auprès d’Andrew pour 250 PHP/jour car nous le prenions pour 6 jours. Vous pouvez le contacter par what’s app au +63 915 563 7015

Le scooter est vraiment très pratique pour visiter l’île. Il est aussi possible d’utiliser les tricycles pour se rendre en ville mais nous ne l’avons pas testé. Pour l’essence, comptez 55php/L d’essence. Attention d’ailleurs contrairement à beaucoup d’endroits à Camiguin il n’y a pas de vente de bouteilles d’essence en bord de route. Mais le nombre de stations essence a vraiment augmenté en 5 ans, beaucoup moins de risque de tomber en panne sèche ! Attention par contre au pneu à plat. 2 fois sur l’île, 3 fois le pneu arrière à plat. Repérez les ateliers « vulcanizing », pour 50 PHP et un peu d’attente, c’est reparti !

Le tour de l’île peut se faire en une journée mais si vous voulez profiter de chaque lieu, vous pouvez le faire sur 2 à 3 jours. Voici ce que nous avons visité :

– Katibawasan Falls : cette chute d’eau – entre 60 et 70m de haut – est assez impressionnante par sa taille. Malheureusement un tremblement de terre a en partie détruit les installations et le bassin au pied de la chute. On ne peut plus s’y baigner ou même pique-niquer pour le moment. 30php l’entrée. Nous n’y sommes pas retourné lors de notre second séjour.

– Hibok Hibok ardent Spring : Pour 50php/pers, vous avez accès à plusieurs bassins d’eau chauffée par l’activité du volcan Hibok Hibok. Les bassins les plus chaud font 38˚et c’est un pur délice de s’y détendre ! Pour être au calme, allez-y tôt le matin et en dehors des week-ends. On a vraiment adoré ce lieu ! Update 2020 : Nous avons voulu y retourner. Il semble que l’activité volcanique ait diminué et la température de l’eau la plus chaude n’est plus que de 33˚. La quantité d’eau dans les bassins a aussi diminué avec de l’eau jusqu’à la taille. Ce sont les infos que nous a donné le gardien à l’entrée. Du coup nous n’y sommes pas retourné pour en garder le bon souvenir de notre premier séjour.

– Binangawan Falls : Bon nous n’avons jamais trouvé la chute en question… Une fois arrivés très difficilement vers le sommet du volcan et bien il n’y avait plus de route… et pas de chemin pédestre non plus… Par contre un point de vue sur le sud de l’île et sur Mindanao vraiment très beau ! Attntion, la pente de la route est vraiment forte et on montait un peu à l’allure d’un escargot !

– Sunken Cemetery : il s’agit d’un cimetière sous-marin dont on peut apercevoir les croix à marée basse. À marée haute on ne voit qu’une seule grande croix sortant de la mer. C’est sympa. Il est possible de faire du snorkeling – moyennant un prix d’entrée – et d’y voir des « champs » de bénitiers. Un peu plus loin, il y a également les ruines d’une église détruite lors d’une éruption volcanique. Je ne me souviens pas du nom mais il n’y a rien d’exceptionnel à voir au final.

– La route depuis le nord en direction de Mahinog est très sympa, nous avons eu droit à de magnifiques couleurs entre le vert des rizières, le bleu profond de la mer et le linge très coloré qui sèche au bord de la route.

– Un autre bout de chemin bien sympa c’est la route qui monte en direction du volcan Hibok Hibok depuis l’église au centre de Mambajao. On a un beau point de vue sur le chemin et on arrive vers un élevage de coqs et une belle vue sur les volcans et les monts alentours.

Ce que nous n’avons pu voir :

White Island : un banc de sable blanc qui émerge de la mer et où bon nombre de chinois finissent bien rouges Vu du ciel l’endroit nous a bien donné envie mais la météo en a décidé autrement. A priori, il est possible d’aller plonger aux alentours et de faire la pause sur l’îlot. Sinon rendez-vous au terminal de bateau dédié – situé quasiment en face de White island – pour prendre un bateau.

Et si on plongeait à Camiguin ?

Lors de notre second séjour sur l’île, nous avons eu envie de tester de nouvelles activités.  Mais aussi de découvrir des spots que nous n’avions pas fait la première fois. C’est comme cela que nous avons prévu de partir une journée pour plonger à Mantigue Island, petit îlot paradisiaque à 45min de Camiguin. On m’avait recommandé de passer par Souldivers pour cette sortie ce que nous avons fait. Nous n’avions pas de grandes attentes pour ces plongées. Simplement essayer de voir des tortues et puis de tester la plongée sur cette île encore peu connue aux Philippines.

Nous partons le matin vers 9h à bord d’une bangka, avec le matériel de plonger prêt pour se mettre à l’eau en arrivant. Nous avions prévu un petit en-cas car rien n’est proposé par le club. On arrive au bout de 45-50min de navigation au premier spot, situé dans la réserve marine qui borde l’îlot. Sous l’eau, la visibilité ce jour là n’est pas exceptionnelle. Mais c’est la fête à la tortue ! Nous croiserons de nombreuses tortues vertes, de toutes tailles. JE crois d’ailleurs que l’on croisera la plus grosse tortue verte que l’on ait rencontré jusqu’à maintenant. Au moins 1m50 de long, vraiment impressionnant ! Décidément, aux Philippines on aura eu de très belles rencontres avec elles, comme lors de notre passage à Apo Island. Dans l’ensemble c’est une chouette plongée. Plusieurs poissons scorpions, des nudibranches, des crevettes, une murène qui chasse, des poissons clown de toute sorte…. Bref plongée de 66min vraiment agréable.

L’intervalle de surface se fait sur l’îlot. Une taxe de 200 PHP/pers. est à acquitter en arrivant. Il y a de petits farés à la location, un snack et un petit magasin qui vend quelques boissons et friandises. On peut également venir à Mantigue Island pour quelques heures, en faire tranquillement le tour à pieds, se poser sur la plage ou faire du snorkeling. Je ne connais pas le tarif du trajet en bateau par contre. De nombreux philippins y viennent se détendre en famille le week-end.

Et c’est reparti pour la seconde plongée. Un peu moins de diversité sur ce second spot mais on croisera quelques jolies crevettes, un petit platax, et d’autres poissons dont je ne connais pas le nom. On remonte après 63min. Il est tend de revenir à Camiguin. Au final c’est une jolie surprise car on ne s’attendait pas à voir autant de choses en plongeant à Camiguin. Les plongées sont très simples, on est pas descendu en dessous de 20m, quasi pas de courant.

Au niveau du club, l’accueil a été très chaleureux mais on a manqué un peu de briefing sur le déroulement de la journée. Le matériel est en bon état. On a par contre été très étonné que personne ne nous demande notre niveau de plongée avant notre retour au club dans l’après-midi !

Où dormir et manger à Camiguin ?

Lors de notre premier séjour, nous avons logé pendant une semaine dans un bungalow au Yvonne’s Cottage pour 700 PHP/nuit. En soit le bungalow n’a pas énormément de charme mais l’avantage c’était sa cuisine équipée – séparée du coin nuit. Et le cadre sympa ! Un grand jardin, une petite terrasse devant notre bungalow – en béton – et une chambre lumineuse. On a connu pire hein On y a passé un agréable séjour. Malheureusement les propriétaires ont déménagé depuis. Et impossible de savoir si l’établissement accueille toujours des voyageurs car nous n’avons eu aucune réponse à nos messages.

Pour notre second séjour, nous avons séjourné à Lanzones Cabana. De petits bungalows en tôle colorée avec salle de bain et toilettes. Il y fait un peu chaud en journée. Mais comme ils sont équipés de la climatisation, ça se gère. Et on a pu avoir accès à la cuisine commune en insistant un peu.

Pour nos 2 séjours sur l’île, nous avons apprécié de pouvoir nous faire nos propres repas : de bons petits déjeuner avec des oeufs, du pain, des céréales, de la charcuterie et des mangues fraîches. L’île s’est bien développée en 5 ans. Un super marché à ouvert à Mambajao ce qui permet de pouvoir faire quelques courses que l’on complète par les fruits, légumes et oeufs du marché, et par le pain de Perry’s – 95php. Il y a 5 ans, nous étions allés chez Rosa’s Delice pour trouver de la charcuterie et quelques produits européens – des spéculos !!!!! Je ne sais pas si cela existe toujours.

Chez Perry’s on a également testé leurs pizzas. Elles sont bonnes et pas trop chères. Pour vous y rendre, prenez la route en direction du village de Naasag depuis Mambajao et c’est une petite cabane sur le bord droit de la route.

On a vraiment apprécié nos deux séjours sur Camiguin. Les plages de sable noir, la douceur de vivre, les sources chaudes et les paysages de rizières surplombés par les volcans,… Cette île a vraiment une douceur de vivre que l’on aime. Si vous avez du temps devant vous lors d’un séjour aux Philippines, je ne peux que vous recommandez de passer quelques jours ici. Et la devise de cette île s’avère totalement vrai : quand on séjourne à Camiguin, on souhaite pouvoir y revenir un jour. CAMIGUIN, COME AGAIN !

Et si on partait en croisière autour de Coron ?

Pendant les voyages au long court la question des fêtes de fin d’année n’est pas toujours évidente. Bah oui, passer Noël et/ou Nouvel an tout seul dans un hôtel pas terrible ça fait moyennement rêver…. Et comme sur ce voyage, pas de copains qui se sont dévoués pour nous rejoindre – on vous en veut pas, enfin pas trop – il a fallu trouver une option sympa… Simon m’a alors proposé une petite croisière en island hopping pour le nouvel an J’ai dit Bingo ! Et on a réservé. Au final notre départ était prévu le 1er janvier, mais bon au moins on s’est dit que l’on allait bien commencer l’année 2020.

Nous voilà donc à 11h le 1er janvier, prêts à embarquer avec Big Dream Boat Man pour 4 jours et 3 nuits avec 12 autres voyageurs. Au programme : snorkeling, plages paradisiaques et lacs entourés de roche karstique – vous savez comme à la baie d’Halong. A bord, Ken qui sera notre guide durant toute la croisière, le capitaine du bateau, un matelot, le cuisinier et son second. En journée toute la petite troupe sera sur le bateau pour aller d’îlot en îlot. Le soir, on quittera la bangka pour dormir sur un îlot dans des bungalows ou en tente. Et c’est parti pour l’aventure !

Au niveau organisation, le mieux c’est de pouvoir laisser le gros de vos affaires dans votre hôtel à Coron. Pas besoin de prendre beaucoup de choses. Maillots de bain, lycra et crème solaire minérale, quelques changes, une mini-trousse de toilette et de quoi immortaliser tout cela en photo ou vidéo. Prévoyez des affaires qui ne craignent pas trop l’eau de mer. Si vous avez du matériel informatique ou à protéger de l’eau, le capitaine pourra les garder dans sa cabine. Niveau confort, c’est minimaliste mais très suffisant. Les salles de bain sont sommaires : parfois une douche mais plus souvent un bac d’eau douce froide et un bucket pour se mouiller. Pour la nuit, vous aurez toujours un matelas, un drap et des oreillers.

Jour 1 : Kayangan Lake & snorkeling sur épave

Comme nous partons du port à presque midi, la journée est déjà bien entamée. Nous partons directement en direction de Kayangan Lake. On profite que les autres bateaux faisant les tours à la journée soient en pause déjeuner pour monter au point de vue qui est magnifique. Ensuite on redescend vers le lac pour barboter un petit moment. Comme pour Barracuda Lake, il est aussi constitué d’eau douce et d’eau salée. On peut y sentir une petite différence de température entre la surface et 6-7m plus bas, mais pas de quoi fouetter un chat non plus. Mais le cadre est agréable et surtout à cette heure-là il n’y a que quelques personnes en dehors de notre groupe.

On retourne ensuite sur le bateau pour manger notre premier repas. Chaque fois nous aurons des crudités, de la viande/poisson avec riz ou pâtes, des légumes et des fruits en dessert. Tout est très bon ! De quoi nous réconcilier avec la cuisine philippine.

On poursuit la navigation vers une épave – désolé j’ai mangé son nom…. – pour une petite session de snorkeling plutôt agréable. Le bateau, couché sur le flan, a été bien colonisé par la faune aquatique. Derrière, un petit récif pas désagréable non plus. De quoi bien finir la journée. Sauf que non, mon oreille en a décidé autrement et quand je remonte de l’eau je sens que c’est un peu la cata là dedans… Notre capitaine a pris la direction du premier îlot où nous passerons la nuit, on verra ce qu’on peut faire là-bas.

Nous débarquons sur la plage. Des petits bungalows avec un matelas au sol nous attendent. Et des sanitaires un peu plus loin. Le couché de soleil depuis le belvédère est bien chouette. S’en suivra encore une fois un très bon repas et de nombreux échanges sur les goûts de chaque nationalité en cuisine. Mon oreille ne me laisse plus de répit. Je passe une nuit bien bien pourrie malgré que nous soyons bien installés…

Jour 2 : Black Island & nuit sous la tente

Réveil avec le soleil… Enfin réveil… J’ai pas vraiment dormi. La douleur ne m’a pas lâché, je découvre ce qu’est une otite à 33 ans… Je vois le soleil se lever au large, c’est quand même pas dégeu. Premier petit déjeuner. Franchement on adore le cuistot ! Des pancakes, des fruits, du bacon, du riz. Y en a pour tous les goûts. Vers 8h, on réembarque sur notre bangka. Direction Black Island. Sur le chemin, j’aperçois des dauphins C’est toujours chouette de les observer nager !

Black Island c’est vraiment très beau ! Des falaises impressionnantes, une plage de sable paradisiaque et des farés pour s’abriter. Bon moi, dans mon état, je comate sous paracétamol sur le sun deck du bateau pendant que les autres profitent de l’île. Sur le bateau on a également un kayak et un paddle pour ceux qui veulent s’amuser un peu sur l’eau.

Le repas de midi est à nouveau servit à bord. Miam, comme d’habitude on se régale. Je suis à peu près sûre que l’on a fait un second spot dans l’après-midi… Mais j’avoue j’étais pas en forme et ma mémoire me fait défaut. Et Simon, bah il ne s’en souvient plus non plus… Tu parles de blogueurs en carton ! Bref. On arrive en fin de journée sur l’îlot où nous allons cette fois passer la nuit en tente sur la plage. Ça nous rappelle nos week-end calédoniens !! Encore un bon repas, puis un petit feu de camp pour finir la soirée. Ce soir tout le monde va au lit assez tôt car hier certains ont veillé tard. J’ai oublié de mentionner qu’il y avait quantité de bières et de rhum bien frais au programme.

Jour 3 : Hôpital, plage paradisiaque & soirée en musique

Après une douce nuit dans la tente, on n’a juste à entrouvrir la toile pour observer le soleil se lever. La nuit a été réparatrice pour moi et la douleur de mon oreille a diminué. Comme ce matin il est prévu de passer par la ville de Cuilon, on va essayer de voir un médecin. L’un de nos co-voyageurs est médecin d’ailleurs, il n’est pas inquiet, me donne le nom de l’antibiotique dont j’aurais besoin, juste au cas où.

Mais avant cela, nous partons sur notre premier spot de la journée. Un récif protégé par un îlot. De jolis coraux, des poissons tropicaux. L’endroit est agréable – dixit Simon, moi je peux pas mettre la tête sous l’eau… On y passe une bonne heure.

Ensuite direction l’île Cuilon et la ville qui porte le même nom. Pour nos co-voyageurs une petite visite en tricycle dans la ville et pour nous direction le médecin. Oups, il est absent… Direction l’hôpital alors. Bon il faudrait patienter 2h pour être reçu… Du coup dernier essai la pharmacie pour avoir du paracétamol. Ah oui car j’ai oublié de vous dire, que bien sûr on a pas la trousse à pharmacie, elle est resté à Coron suite à une petite inversion de pochette…. Au final en insistant un peu à la pharmacie, on obtient des gouttes antibiotiques. Je suis sauvée !

On repart ensuite pour passer l’après midi sur un îlot avec un joli banc de sable qui s’enfonce doucement dans la mer turquoise. Et il est l’heure de rejoindre le dernier îlot où nous passerons la nuit. Nous aurons cette nuit des chambres dans divers bungalows qui ont du avoir un peu plus de gloire il y a 10 ans. Mais on y passera une bonne nuit tout de même. Ce soir Ken et l’équipage nous ont réservé une surprise. Un petit groupe de musique live sur la plage et un buffet que nous partageons tous ensemble, voyageurs et équipage. Un moment vraiment très sympa. Puis on finit la soirée au rythme de la musique, certains s’essayent au karaoké, on danse, on discute, on rit. Une chouette soirée quoi !

Jour 4 : Twin Lagoon & fin de la croisière à Coron

Dernier matin. Il faut se lever tôt. Le réveil pique un peu… Mais c’est pour la bonne cause. On déjeune rapidement. Certains ont la gueule de bois de la veille Et on embarque pour rejoindre notre dernier spot avant de rentrer à Coron : Twin Lagoon. L’objectif : être les premiers sur les lieux. La navigation prend 1h car la mer est agitée. Mais enfin notre bangka entre doucement dans le lagon et WOW ! C’est superbe. Quelques bateaux sont amarrés car ils ont passé la nuit là. On débarque pour entrer dans le second lagon à la nage. Nous sommes les premiers. Le lieu est calme, superbe.

Doucement le soleil passe au dessus des falaises pour baigner le lagon de lumière. Quelques autres personnes arrivent mais cela reste paisible. La magie est là. Trente minutes plus tard il est temps de repartir. Car la horde des touristes commence à envahir le lieu et on comprend pourquoi Ken voulait que nous soyons les premiers ici. Voilà qui termine en beauté notre croisière. Nous rentrons tranquillement au port de Coron. Un bisou, une accolade, des « au revoir » et on reprend chacun le cour de notre voyage aux Philippines.

Bilan : on a passé vraiment de très bons moments durant cette croisière. Cela nous a forcément rappelé la Calédonie, même si clairement les snorkelings ne sont pas du même niveau. Bon vous l’aurez compris on a vraiment bien mangé à bord, on a eu des échanges vraiment très sympa avec nos co-voyageurs et la bonne humeur a vraiment été de mise tout au long du séjour. Ce qui nous a le plus enthousiasmé ce sont les paysages avec les falaises karstiques qui sont vraiment superbes. Le bémol pour nous cela reste le prix de la croisière que l’on trouve un petit peu élevé. Mais cela fera tout de même partie de nos super souvenirs de ce voyage !

Visiter El Nido, Coron ou les 2 pendant votre séjour aux Philippines ?

Lors de notre séjour aux Philippines il y a 5 ans, nous étions sur un budget un peu serré pour notre premier voyage au long court. Nous avions très envie de découvrir Coron mais les transports étaient trop onéreux pour notre bourse. On avait donc visité les Palawan depuis Puerto Princessa jusqu’à El Nido en passant par Port Barton. Et on avait adoré ! Vous pouvez relire notre article dédié ici.

Aujourd’hui aucun regret de ne pas avoir fait Coron à l’époque car n’étant pas plongeuse et Simon jeune plongeur, nous n’aurions pas pu apprécier les épaves. Et surtout je pense que cela aurait fait doublon. Dans les 2 cas les island hopping sont vraiment très beaux, avec des paysages vraiment impressionnants. Mais personnellement, je les trouve tout de même très similaires. Du coup si pour des questions de budget ou de temps vous hésitez à faire les 2, et bien je vous conseillerais de n’en faire qu’un !

Comment choisir entre les 2, allez-vous me demander ? Et bien je dirais que si vous êtes plongeur et que vous aimez les épaves, Coron est fait pour vous. Si par contre vous n’êtes pas plongeur, El Nido vous permettra de découvrir d’autres destinations sur l’île de Palawan comme Port Barton, un peu moins touristique et d’avoir aussi de très beaux island hopping. En ne faisant qu’une seule destinations vous pourrez aussi avoir plus de temps sur votre séjour pour découvrir d’autres îles des Philippines car elles ont toute une facette différente !

Alors vous partez quand aux Philippines ?

Plonger à Barracuda Lake

Après avoir déposés nos sacs à l’auberge, direction le club de plongée pour organiser les prochaines journées. Greg, le manager, nous accueille avec le smile et nous explique le programme prévu. Bon il nous vend tellement bien les épaves qu’on planifie une 3ème journée de plongée ! Il y a une dizaine d’épaves de la flotte japonaise à découvrir, dont la plus grande fait 160m de long ! Pour l’instant, je n’ai plongé que sur de petites épaves en Nouvelle-Calédonie et en Indonésie. Là l’ambiance va être clairement différente !

Mais en attendant rdv le lendemain à midi pour faire 2 plongées dans l’après-midi. La première se fera sur un récif. Je n’aurais pas grand chose à vous en dire…. Visibilité très faible – un cyclone est passé 2 jours avant à proximité, cela n’aide pas… –  et assez peu de faune. Au final, nous croiserons quelques poissons clown, poissons tropicaux et holothuries. Une tortue réside sur le site mais était absente ce jour-là.

Mais la seconde plongée est nettement plus hors du commun. On accoste vers 16h à l’entrée de Barracuda Lake. Déjà le cadre est très beau. Le lac est entouré de roches karstiques. Il faudra du coup monter et redescendre une vingtaine de marches avec l’équipement sur le dos pour y accéder. Mais une fois immergé, c’est encore plus impressionnant !

Tout d’abord le décors, on se croirait sur une autre planète. Des falaises qui remontent des profondeurs jusqu’à la surface et plus encore ! Et on peut découvrir dans ce lac 2 effets : la halocline et la thermocline. Le premier phénomène est du à la présence d’eau douce et d’eau salée qui ne se mélangent pas. Ce qui donne un effet « de flou » lorsque l’on passe d’un élément à l’autre. Le second phénomène vient probablement d’une activé géothermique. Ainsi à la surface, l’eau est à 28˚ puis vers 10-12m de profondeur elle passe à 38˚. On se sent un peu comme une écrevisse entrain de bouillir ! Et du coup avec cette chaleur me voilà dès 28m à ressentir les premiers effets de la narcose…

D’ailleurs à partir de cette profondeur on observe un 3ème phénomène sympa. Le milieu du lac se transforme petit à petit en un trou noir. Si vous vous y aventurez, votre binôme vous verra disparaître au fur à mesure. On ne perçoit même pas si le lac continue beaucoup plus profondément ou pas.

Sinon niveau vie sous-marine, on observe seulement quelques crevettes – qui viennent dans votre main –, des poissons-chat et des coquillages. Et pour les plus chanceux peut-être croiserez-vous le barracuda du lac ?! Mais rien que pour la géologie du lieu et cette température, cette plongée est vraiment sympa !

Plonger sur les épaves de la 2nde Guerre à Coron

Le lendemain, nous partons pour une journée de 3 plongées. Nous irons découvrir les épaves d’Akitsushima – 118m – et d’Okikawa – 160m. Nous pénétrons dans les 2 épaves. Des cales immenses, passage de couloirs étroits, quelques petits poissons se cachent dans l’obscurité.

Sur la première, étant recouverte d’une couche de peinture anti-corrosive importante, peu de vie à pu se développer pour le moment. Sur la seconde, lorsque l’on ressort sur le pont à mi-parcours, on y voit beaucoup de coraux, des nudibranches, poissons tropicaux… Et on croisera même une petite tortue imbriquée qui fait tranquillement sa sieste. Par contre entre la longueur des bateaux et la faible visibilité, impossible de se faire une vue d’ensemble des épaves. C’est avant tout des plongées d’ambiance, entre l’obscurité de l’intérieur et la lumière qui s’infiltre par les ouvertures.

Malheureusement pour moi, une infection à l’oreille gauche s’est installée durant cette journée et je suis obligée d’abandonner la partie. Simon me dira en remontant de la 3ème plongée de la journée sur le récif de Coral Garden que cela n’avait pas beaucoup d’intérêt….

Le troisième jour, Simon part donc tout seul pour découvrir 3 nouvelles épaves : Olympia – 122m –, Morazan – 100m – et Kogyo – 130m. Grosso Modo, il s’agit des mêmes ambiances que la veille. On s’amuse en entrant dans les épaves, à les parcourir en s’imprégnant des jeux de lumière. De mon côté, j’essaye de me reposer et de soigner cette oreille afin d’être en forme pour la suite du programme !

Et voilà pour ces 3 journées de plongées à Coron. Si vous n’êtes pas un gros adepte des épaves, une seule journée suffit avec 2 ou 3 épaves. Mais ne loupez pas Barracuda Lake, c’est vraiment une plongée surprenante ! Je finirais cet article par une petite astuce pour les plongeurs. Si vous ne connaissez pas, rejoignez le groupe Facebook des Plongeurs Francophones Autour du Monde. Une communauté bien sympa avec partage de conseils et de belles photos. Et petit plus non négligeable, beaucoup de clubs partenaires avec des petites réductions à la clé. French Kiss Divers en fait d’ailleurs partie. On a adoré plonger avec eux. Super ambiance à chaque fois, une équipe vraiment au top !

30 jours de visa à l’aéroport

Avant cela, petit point à ne pas oublier avant d’aller prendre votre avion pour les Philippines. Avant de vous enregistrer on vous demandera de présenter un billet d’avion prouvant votre sortie du territoire. Petit détail que nous avions oublié… Ce qui nous a valu une bonne dose de stresse lors de notre premier séjour aux Philippines. J’ai bien cru que cette fois-ci nous n’aurions pas notre vol ! Course poursuite avec le temps à la recherche d’un wifi dans l’aéroport de Singapour pour télécharger le pdf de nos billets d’avion sur le site de ZipWorld. Quelques minutes avant la fin de l’enregistrement nous présentons enfin le précieux sésame… Cette fois c’est bon, nous voilà en route pour les Philippines !

Mais revenons-en au visa. À l’arrivée sur le territoire philippin, l’immigration nous tamponne notre passeport. Nous bénéficions pour le moment de 30 jours de visa. Si on dépasse le délai, il faudra payer 1010 pesos de taxe supplémentaire lors de la demande d’extension – sauf si c’est la police qui vous attrape avant cela, alors c’est une autre histoire et les dénonciations sont encouragées donc faites attention tout de même !

Extension de visa à l’aéroport ou au BOI

Nouveau voyage aux Philippines en 2020, et comme nous restons presque 7 semaines, il nous faut faire de nouveau une extension de visa. Nous avons appris un peu tardivement qu’il est désormais possible de faire son extension de visa directement en arrivant à l’aéroport de Manille ou de Cebu City. Il faut par contre arriver durant les horaires d’ouverture de ces bureaux d’immigration. A priori cela ne prend pas plus de 30min. Si vous arrivez en journée, on ne peut que vous conseillez de le faire à ce moment là. Demandez aux agents d’immigration de l’aéroport ils sauront vous diriger vers le bon endroit.

N’ayant pas eu cette information avant d’arriver, nous avons fait notre extension au bureau de Cébu City, situé au J Mall. L’avantage c’est que pendant que l’on attend que le précieux sésame nous soit délivré, on peut faire un tour dans les boutiques ou manger un morceau. Sinon des Bureaux d’Immigration, il y en a beaucoup. Ici vous trouverez la liste complète. Localisez un bureau sur votre trajet et prévoyez 2 ou 3 h devant vous ce sera suffisant – attention certains bureaux ferment entre midi et deux pour la pause déj.

Au bureau de Cebu City, cela nous a pris environ 1h30. Un petit écriteau indique que du à un internet un peu lent, il faut un peu de patience pour obtenir son extension – LOL. Il y a 5 ans on nous avait demandé photo d’identité et des copies de notre passeport. Désormais il n’y a besoin de venir qu’avec son passeport et 3030 PHP/ pers. Vous remplissez un formulaire en quelques minutes, on vous appelle ensuite pour vous acquitter de la taxe. Pour finir, vous récupérez au dernier guichet votre passeport avec un petit papier qu’il ne faut pas perdre. Et oui, ils sont en rupture de stickers à appliquer sur le passeport – LOL again.

Et voilà c’est fini, vous pouvez rester 29 jours de plus aux Philippines !

Il est souvent indiqué que pour se présenter au bureau d’immigration il faut être en pantalon et ne pas porter de claquette aux pieds. Au bureau d’immigration de Cébu city on a pu faire notre demande en short sans soucis. Mais dans le doute mieux vaut prévoir un pantalon.

Itinéraire

Cébu City : 1j
Dumaguete : 1j
Apo Island : 4j
Siquijor (Larena) : 8j
Bohol (Tagbilaran) : 4j
Cébu : 1j
MoalBoal : 2j
Camiguin : 7j
Porto Princessa : 1j
El Nido : 4j
Port Barton : 4j</td>
Porto Princessa : 1j
Manille : 2j

Soit : 40 jours aux Philippines (avec les temps de trajet)

Pour rappel le taux de change en février 2015 était de : 50PHP = 1€

Étape #1 et 6: Cébu City :

Chaque fois que nous passerons par Cébu, nous logerons au Teo Fel Pension House pour 750 PHP/nuit – 4 Junquera Street, Cebu city. La chambre avec salle de bain et climatisation est propre et on est pas trop loin d’un centre commercial pour aller manger, et en taxi on peut aller rapidement à la gare de bus.

Pour manger nous avons alterné Mc Do et Pizza Hut… À savoir, il y a des menus pour 2 personnes chez Pizza Hut qui sont intéressant en terme de prix. Gustativement parlant c’est correct. Bizarrerie des Philippines vous trouvez un menu spaghettis bolo chez Mc Do et du coca cola surmonté de crème glacée. On a testé mais pas approuvé !

Transport : nous arrivions directement de Singapour en avion.

Étape #2 : Dumaguete

Pour nous ce n’est qu’une étape pour nous rendre ensuite à Apo Island. Nous passerons la nuit chez Pamela – Hibbard Avenue, un peu plus loin que la Harold Mansion qui est au numéro 205 –, une guesthouse très modeste mais la Harold Mansion était pleine. Pour la trouver, il vous faudra entrer dans une cour intérieure. La nuit nous coûtera 550 PHP pour une chambre double propre avec salle de bain et ventilateur. Le wifi ne fonction que dans le hall où il y a des canapés.

Pour manger, on a continué sur notre lancée avec le Mc Do du centre ville…

Transport : Depuis Cébu, nous avons pris un bus à la gare routière. Le bus descend jusqu’à la pointe sud de l’île, puis prend un ferry et continue jusqu’au centre de Dumaguete. Nous avons payé 180PHP de bus, puis 70PHP de ferry et enfin 25PHP pour la suite de trajet en bus. Soit 275PHP/pers. Attention le bus n’a pas d’horaire précis et le trajet est vraiment long ! Si vous vous y prenez un peu à l’avance, je vous conseille de prendre l’avion pour faire ce trajet, ce sera un peu plus cher – comptez 30€/pers. – mais vraiment économique en temps ! Jetez un oeil sur le site de Cébu Pacific Air.

Étape #3 : Apo Island

Nous passerons 5 jours chez Mari’s House. C’est un des hôtels plus roots de l’île mais nous y avons passé un très agréable séjour ! La chambre est propre, le lit agrémenté d’une moustiquaire et quoi qu’il arrive vous n’aurez pas d’eau courante sur l’île. La douche c’est une barrique remplie d’eau et une gamelle pour pouvoir se mouiller. Pour 500PHP la nuit avec petit déj inclus, pas de quoi se plaindre, il faut juste être prévenu ! On a aimé les canapés sur la terrasse à l’étage, et la gentillesse d’Olivia qui s’occupe des touristes. On a aussi aimé voir les allers et retours des dizaines – voir centaine – d’hirondelles qui ont installé leur nid sous le balcon et dans la salle à manger. Par contre il n’y a pas de wifi dans cette auberge. Et comme pour beaucoup sur l’île, il y a de l’électricité seulement entre 18h et 21h.

Pour manger, le midi nous allions acheter des petites brioches – entre 2 et 7PHP en fonction de la taille – chez les quelques vendeurs de l’île et dégustions une mangue au Sunset Bar pour 30PHP. Le soir nous mangions à l’auberge. 150PHP pour un morceau de poisson grillé, du riz blanc et des légumes : très bon !

On a aussi mangé au Liberty Lodge un midi. C’était bon mais les repas sont nettement plus chers aussi.

Transport : depuis Dumaguete, prendre un bus – 22PHP/pers. – ou un Jeepney depuis la gare routière en direction de Malatapay – indiquez au chauffeur que vous allez à Apo Island. Rejoignez le départ des bancas, au bout du marché. Nous avons pris une banca qui partait à 12h30. Attention je ne suis pas sûr qu’il y ait des départs l’après-midi. Checkez avec votre hôtel. Comptez 30 minutes de traversée, 300PHP/pers et vous serez trempé – attention à vos sacs !

Attention il n’y a pas d’ATM sur l’île, pensez à retirer l’argent nécessaire à Dumaguete !

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Étape #4 : Siquijor (Larena)

Nous avons élu domicile pour nos 8 jours au Flora Dive & Resort – Cangbagsa, Larena,+63 35 377 2440. 900PHP/nuit pour un super bungalow. Chambre lumineuse, petite terrasse, jardin et bord de plage. Sans parler de la gentillesse de la famille qui gère l’endroit. On a adoré !

Le soir nous avons mangé systématiquement à l’hôtel. Il propose plusieurs plats, c’est très bon mais pas donné. Nous avons mangé un burger un midi au Baha Bar – Maite, San Juan, Siquijor. C’était très bon et très copieux.

Pour les autres midis, nous avons parfois mangé à l’hôtel, sinon nous faisions de gros petits déjeuners. L’hôtel est à 10-15 minutes à pieds de Larena où l’on peut acheter brioches, céréales, jus de fruit, mangues etc… De quoi se régaler pour pas très cher !

Transport : Depuis Dumaguete, prendre un ferry depuis le port. Nous avons pris un OceanJet à 10h pour 150PHP/pers. pour une heure de trajet.

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Étape #5 : Bohol (Tagbilaran)

Nous avons séjourné au Nisa Travelers Inn – 14 C.P.G. Ave, Tagbilaran – dans une chambre double avec ventilateur. La salle de bain est à partager. 600PHP/nuit, c’est très propre et le petit déj est inclus.

Pour manger, on a repris notre régime fast-food….

Transport : Depuis Siquijor il y a un ferry direct. Attention il ne passe pas tous les jours. Sinon il y a un ferry depuis Dumaguete à 700PHP avec OceanJet.

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Étape #7 : MoalBoal

Pour MoalBoal, je n’aurais aucune information à vous donner ! On va dire que j’ai pris un week-end de vacances et je n’ai rien noté en terme d’adresse.

Transport : on est venu en voiture avec nos amis. Mais il me semble que l’on peut y accéder en bus depuis Cébu City.

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Étape #8 : Camiguin

Nous avons dormi au Yvonne’s Cottage, dans un bungalow avec cuisine séparée pour 700 PHP/nuit. Les bungalows en béton n’ont pas beaucoup de charme mais le jardin et la terrasse sont bien agréable et on est au calme. Et je dois dire que la petite cuisine séparée était vraiment pratique. EDIT 2020 : Le Yvonne’s Cottage semble fermé (injoignable, les propriétaires sont partis vivre sur une autre île). Pour notre second séjour nous avons dormi à Lanzones Cabana. Des bungalow en tôle multicolores avec climatisation et SDB privée. Il est possible de cuisiner sur place.

Location d’un scooter à l’hôtel : 300PHP/jour.

Pour les repas nous avons beaucoup cuisiné : voici quelques prix pour vous donner une idée : 70php/kg de mangue ; 60php/kg de pâtes ; 6 ou 7php/oeuf et 20php pour un sachet de crudité/salade pour 2 personnes. Nous allions faire nos achats au supermarché de Mambajao ou au marché.  2 bonnes adresses à retenir également : aller au Perri’s pour acheter du bon pain – 70php –  et chez Rosa’s Delice pour trouver de la charcuterie et quelques produits européens.

Au Perri’s, vous pourrez aussi déguster de bonnes pizzas pour pas très cher. Pour vous y rendre, il faut prendre la route en direction du village de Naasag depuis Mambajao et c’est une petite cabane sur le bord droit de la route.

Transport : on est arrivé en avion de Cébu City avec la compagnie low cost Cébu Pacifique. 25€/personne.

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Étape #9 et 12 : Porto Princessa

On y passera en arrivant aux Palawan et en repartant. À notre arrivée, nous passons une nuit au Badjio Inn. 575PHP pour une chambre double avec ventilateur et salle de bain. C’est très propre et la chambre était très grande. Lors de notre second passage, le Badjio étant plein, nous avons dormi au Casa Linda Inn – Trinidad Road Rizal Avenue. Il est un petit peu plus cher, 650PHP la chambre double avec ventilateur, mais on a trouvé qu’il avait plus de charme, on y passera une excellente nuit. En général les chauffeurs de tricycle ou de taxi savent trouver les auberges. L’avantage c’est que ces deux adresses sont à moins de 5 minutes de l’aéroport en tricycle.

Transport : nous sommes arrivé en avion depuis Camiguin avec une escale à Cébu City.

Étape #10 : El Nido

Nous avons dormi chez Antonio Village Pension – Sitio Caalan, Barangay Masagana – dans une chambre double avec salle de bain partagée pour 700PHP/nuit. Il nous a fallu pas mal de temps pour trouver un petit hôtel sympa pas trop cher sur El Nido. Pas d’accès direct à la plage mais une chambre propre avec ventilateur, et des petits fauteuils confortables pour se poser sur la terrasse abritée devant notre chambre. On y a passé un bon séjour. L’avantage c’est qu’étant excentré d’El Nido – on y accède par un petit chemin en béton, situé au bout de la plage – c’était bien calme le soir.

Pour les repas, nous avons beaucoup mangé au El Nido Pizza. Ils font des pizzas aux feu de bois très bonnes et assez bien garnies. Ils sont situés dans l’une des rues du centre ville – c’est assez petit El Nido et ils ont une enseigne assez voyante. Sinon notre meilleur repas a été lors de notre journée en bateau dans la baie de Bacuit : poisson pêché du jour et viande au barbecue, salades de légumes, riz et fruits frais : le top du top !

Transport : Nous avons pris un van pour 500PHP/pers et 5h30 de trajet depuis Porto Princessa.  On a trouvé notre van grâce à un chauffeur de tricycle qui nous a abordé à notre sortie de l’hôtel.

Lire l’article sur El Nido. 

Étape #11 : Port Barton

Nous avons dormi chez Mickaela Pension. Une chambre double avec salle de bain pour 800 PHP/nuit. L’endroit est sympa, la chambre plutôt propre et après négociation nous avons pu utiliser la cuisine pour nous faire nos repas – ce qui ne sera plus possible car ils sont en train de construire un restaurant. Le plus c’était le jardin aménagé, avec des hamacs, des bancs, des tables. Par contre le dernier jour j’ai eu la désagréable surprise de me réveiller avec une quinzaine de piqures de puces de lit Cela m’a surpris de ne rencontrer le problème que la dernière nuit – nous y sommes resté 4 nuits – mais je préfère prévenir. Les tarifs des bungalows de bord de plage sont plutôt élevés sur Port Barton – et aux Palawan en général.

Pour la nourriture nous avons cuisiné tous les jours en achetant des produits de base – pâtes, sauce tomate, oeufs, thon, mangues et céréales – dans les petites épiceries du village.  On a aussi mangé beaucoup de choco muncho, une petite barre chocolatée qui ressemble aux Lions et qui est très bonne – notamment la version chocolat blanc/caramel !

Transport : Depuis El Nido nous avons pris un van pour 300PHP/pers jusqu’au croisement de route après Roxas. De là nous avons attrapé un bus pour Port Barton pour 150PHP/pers. La route piste de sable est vraiment très chaotique à partir de ce point, les 30km nous ont pris 1h30 de transport !

Pour rentrer ensuite à Porto Princessa, nous avons réservé 2 places dans un van pour 350PHP/pers dans une petite agence du village.

Lire l’article sur Port Barton. 

Nous avons ensuite passée une nuit sur Manille avant de partir des Philippines, mais je n’ai pas noté le nom de l’hôtel où nous avons dormi. Passage éclair dans la capitale, juste pour prendre notre vol. Du coup je n’ai pas d’infos à vous donner.

Et voilà nous en avons presque fini avec les Philippines. Il ne me reste plus qu’à vous expliquer comment nous avons fait pour réaliser notre extension de visa sur place et ensuite je vous parlerais enfin de nos 6 semaines de Road Trip en Nouvelle Zélande ! N’hésitez pas à partager avec nous vos propres adresses et avis dans les commentaires ! ++

Arrivée à Palawan : passage par Porto Princessa

Si vous voulez une solution rapide et abordable pour arriver sur Palawan, il vous faudra prendre un vol qui arrive sur Porto Princessa. Dans cette ville pas grand chose à faire. On a entendu parler de la rivière souterraine à quelques kilomètres de là mais le planning des réservations était plein et on a eu des échos mitigés. Du coup on passe juste la soirée sur place pour prendre ensuite un pick-up en direction de El Nido. Il nous faudra aussi repasser par cette ville pour repartir en direction de Manille où nous attend notre vol pour la Nouvelle Calédonie.

En arrivant à l’aéroport on prend un tricycle direction le Badjio Inn pour y passer la nuit. 575PHP pour une chambre double avec ventilateur et salle de bain. C’est propre et le jardin dans la cour intérieure est bien sympa. On ne change pas nos habitudes des Philippines, quand on ne peut pas cuisiner, on se rend au Fast Food ! Ça tombe bien il y a un Mc Do pas loin de l’hôtel.

Le lendemain matin, en sortant de l’hôtel on se fait aborder directement par un tricycle qui nous propose 2 places dqns un van pour El Nido pour 500PHP/pers. Ça nous semble honnête comme prix donc on monte avec lui. Il nous dépose dans un bar/restaurant un peu plus loin où il y a une petite agence qui nous vend nos places et nous voilà parti 1h plus tard pour El Nido. On ne sait pas trop combien de temps on va mettre car la route est en construction et les guides ne sont pas à jour. On fait une halte vers 13h pour manger. C’est bon et pas cher. Puis on repart. Au final le trajet se passe bien il n’y a que la dernière de trajet qui se fait sur de la piste mais finalement les travaux ont bien avancé et au moment où j’écris ces lignes, je pense que la route doit être quasi finie.

El Nido : la baie de Bacuit n’a rien à envier à la baie d’Halong

Enfin arrivés, il nous faut encore trouver un hôtel. Un tricycle nous dépose près de la plage où se trouve tous les hôtels. Et on commence à prospecter… En vain, tout est très cher, on commence à en avoir marre. On prend donc la direction d’une autre crique, un peu plus loin. Après plusieurs hôtels plein, on trouve enfin notre bonheur. On passera donc nos nuits chez Antonio Pension pour 700PHP. On a une chambre double avec ventilateur et la salle de bain est partagée. Mais l’endroit est agréable, notamment les tables et les fauteuils sur la terrasse. Pour les repas, on a beaucoup mangé à la pizzeria El Nido Pizza. De vraies pizzas au feu de bois, bien garnies, on s’est régalé.

Sur El Nido l’activité phare c’est l’Island hopping, c’est à dire des tours en bateaux pour aller d’îlots en îlots avec un peu de snorkeling. Il en existe 3 principaux nommés Tour A, Tour B et Tour C. Vous retrouverez ces tours dans toutes les agences de la ville. La différence peut se faire sur la qualité de la prestation, c’est à dire le nombre de personnes sur la banca et la qualité du repas du midi. Sur les conseils de notre voisin de chambre Philippin, nous avons choisi de faire le tour A en allant le réserver dans un hôtel dont malheureusement j’ai égaré la carte de visite…. Mais au final, notre hôtel passait par une agence, qui passait elle même par un prestataire…. Le tarif est de 1000PHP + 200PHP de taxe écologique. En négociant on arrive à ce que la taxe soit incluse dans les 1000PHP de la prestation.

Le lendemain matin on part à 9h de la plage. A bord 4 chinois, 3 philippins et notre guide. 2 des chinoises nous auront fait rire toute la journée, habillées comme pour sortir, maquillées et avec d’énormes collier autour du cou : ont-elles bien compris le programme de la journée ? L’une d’elle a même un bigoudi sur sa frange ?! Bref on part sur la banca et on commence notre croisière dans la baie de Bacuit. C’est vraiment très beau. On retrouve l’une des caractéristiques géologiques que l’on aime le plus : les pics karstiques ! Et on se rend compte que la baie de Bacuit c’est un peu comme la Baie d’Halong, les milliers de touristes en moins ! Notre guide est vraiment sympa, il nous raconte pas mal de choses et on profite de chaque lieu, des lagons, de l’eau turquoise et de ces pics rocheux impressionnants ! Il y a bien d’autres bancas mais rien à voir avec le Vietnam. Peut-être 10 bancas de 10 personnes naviguent en même temps que nous, c’est bien peu. Et puis notre capitaine fait attention pour que l’on évite la foule. On fera par exemple notre pause déjeuner un peu plus tôt pour pouvoir profiter du lagon sans les autres embarcations. Et parlons en de notre repas. Un délice ! Du poisson grillé, une salade de légumes, du riz, de la viande au barbecue et des fruits. Un régale je vous dis ! Le tout sur un petit bout de plage tranquille. Côté snorkeling par contre, rien de fantastique. Peu de poissons et des coraux assez abimés. Le dernier arrêt se fait sur une magnifique plage de sable blanc aménagée de farés pour s’abriter du soleil brulant. Normalement on peut y voir beaucoup de poissons mais malheureusement pour nous la mer est agitée et l’eau très trouble ce jour là. Puis on rentre vers 16h sur El Nido. On a passé une bien bonne journée, avec des paysages vraiment superbes ! Vraiment la baie de Bacuit vaut le détour !

Sur El Nido, nous profitons aussi de beaux couchés de soleil, par contre le bord de mer, complètement saturé de bancas, n’est pas très agréable pour la baignade. Nous y passerons 3 jours puis décidons de partir pour Port Barton. L’hébergement et la nourriture sont vraiment plus cher sur Palawan, et ce n’est pas négligeable dans un budget de tour du monde. Il faut donc bien le prendre en compte. Nous ne nous attendions pas à rencontrer tant de difficultés pour trouver une chambre à moins de 1000PHP/nuit. Nous n’avions pas d’informations à jour dans nos guides et cela à impacter notre budget loisir une fois sur place…

2ème stop à Palawan : Port Barton

Nous voilà reparti sur la route pour rejoindre Port Barton. Pour plus de simplicité nous avons réservé notre van par notre hôtel à El Nido – 300PHP/pers. Le van doit nous déposer un peu après Roxas, à l’embranchement avec la route qui mène à Port Barton. Au moment de descendre, le bus passe, on l’arrête au vol et on trouve 2 petites places avec nos backpacks – 150PHP/pers. Il reste une trentaine de kilomètres à parcourir, on se dit que l’on va vite arriver. Mais c’est sans compter l’état de la route ! De vrais montagnes russes et des tonnes de sable !

On arrive à Port Barton dans l’après-midi. Et on part à la recherche d’une auberge. Dans mes recherches j’avais noté Mickaela Pension – trouvée dans le Lonely il me semble – qui propose des chambres pas trop cher pour l’endroit et surtout où l’on peut faire à manger, enfin normalement. Bon une fois sur place, les prix sont plus cher que prévu et il faut négocier pour avoir le droit d’utiliser la cuisine. La chambre double avec salle de bain nous coutera 800PHP. L’endroit est pas mal mais j’ai eu la désagréable surprise le dernier jour de me réveiller avec des piqures de puces de lit sur toute la poitrine…  Du coup c’est un des endroits les moins chers semble-t-il mais c’est quitte ou double selon la literie…

Le petit village de Port Barton est bien sympa, il y a quelques petites épiceries pour acheter les produits de base et il y a des hôtels le long de la plage proposant des bungalows somme toute assez chers. On passe notre temps entre la plage et le jardin chez Mickaela. La plage est vraiment très sympa – mais il y a parfois des mouches de sable et leurs piqures hyper urticantes ! – avec du sable blanc et des eaux turquoises.

Comme on a adoré notre sortie bateau à El Nido, on décide de remettre le couvert ! On réserve auprès d’un des hôtels de la plage – je ne sais plus le nom par contre – pour 700PHP/pers. Rendez-vous donné sur la plage le lendemain matin à 9h. On passera la journée avec un couple de français à la retraite, une espagnole et un couple d’italien dans la trentaine. C’est parti pour un tour en banca, direction de jolis spots de snorkeling. On profite aussi de la vue sur les îlots au large. Les fonds marins sont plus sympas que ceux que l’on a vu à El Nido, plus de poissons et de coraux – j’en garde d’ailleurs une jolie cicatrice en souvenir ! Le midi, on fait une halte sur Exotic Island pour manger du poisson grillé, péché le matin même par notre capitaine ! On profite encore pour faire un peu de snorkeling. On croise beaucoup de méduses par contre. L’après-midi on part sur German Island. C’est un bon spot pour voir des tortues. Il y a en a effectivement 2 aux alentours mais on a tellement lutté contre le courant un peu plus tôt qu’on a plus la force de retourner dans l’eau. On observe par contre des bébés tortues qui sont mis à l’abri sur la plage par les philippins pour qu’ils puissent grandir. On revient sur Port Barton à 16h. On est fatigué mais on a passé une super journée ! Par contre à noter que les masques et tubas ne sont vraiment pas de bonne qualité. On a souvent beaucoup de buée, des tubas qui se remplissent d’eau et en piteux état… Il est préférable d’avoir son propre matériel.

Notre séjour aux Philippines touche à sa fin, il nous faut regagner Porto Princessa en van – réservé dans une petite agence du village pour 350PHP/pers. Nous voulions reprendre une chambre au Badjio Inn mais il était plein, on décide d’aller voir l’hôtel juste dans la ruelle derrière et là, bonne surprise. Le Casa Linda est un petit peu plus cher, 650PHP la chambre double avec ventilateur, mais on a trouvé qu’il avait plus de charme, on y passera une excellente nuit avant de partir pour l’aéroport en direction de Manille. Nous ne visiterons pas la capitale, on y fait juste halte une nuit avant de prendre notre avion pour une nouvelle destination : la Nouvelle Calédonie !

Je vous donne rendez-vous dimanche pour le récap de notre itinéraire aux Philippines et nos bonnes adresses ! Ensuite j’attaque les articles sur la Nouvelle Zélande. Je vous ferais découvrir la Nouvelle Calédonie plus tard, en prenant le temps, maintenant que nous y vivons.

En attendant j’espère vous avoir donné envie d’aller découvrir les Philippines. C’est vraiment un pays magnifique, qu’on a adoré ! Une jolie destination pour un voyage de noce par exemple, qui changera des grands classiques et qui saura mêler beauté des paysages, farniente et activités nautiques. Profitez des photos !

VENDREDI : Karaoké night

19h : on les retrouve chez eux pour un apéritif.  Ils nous parlent de l’ONG pour laquelle ils travaillent, des conditions de vie plus que difficiles pour les philippins les plus démunis. Un visage des Philippines que l’on ne voit pas en tant que touristes ! 

21h : on embarque à 3 sur une moto-taxi pour rejoindre le bar pour quelques tours de Karaoké. 

21h30 : on met le feu à la scène, et d’autant plus lorsque 2 travestis rejoignent nos vocalises ! C’est ça une vraie soirée philippino style ! 

00h00 : on reprend le chemin de notre hôtel, c’est pas tout ça mais demain on doit se retrouver à 7h pour le p’tit déj’ !

SAMEDI : Sardine Run en plongée à Moalboal

 7h10 : on retrouve notre troupe de copains pour le p’tit déj’ et accessoirement prendre la route direction MoalBoal. Personne n’est prêt ^^ 

8h30 : on prend la route ! On fera une halte en chemin pour remanger un morceau ! La route qui traverse l’île vers la côte ouest est vraiment sympa et lorsque l’on arrive enfin sur la côte c’est superbe ! 

13h : nos chambres récupérées il faut que l’on mange un morceau avant qu’une partie du groupe parte en plongée pour voir les bans de sardines. On trouve un petit restau dans la rue de notre hôtel. 

14h15 : Il faut se préparer à plonger ! Quelques explications, choix du matériel, enfilage des combinaisons : c’est quand même pas simple la plongée ! Pendant que Simon part en plongée, petit moment de détente pour moi dans un transat, avec un bon livre et le bruit des vagues pour musique ! On est pas mal ici ! 

16h : de retour de la plongée, les bans de sardines étaient au rendez-vous, de vrais murs de poissons se dressaient devant eux : TOP !

Pour infos les bans de sardines sont aussi accessibles très facilement en snorkeling. Lors de notre séjour en janvier 2020, ayant une infection à l’oreille impossible de plonger. Les photos d’illustration au dessus ont été prises en snorkeling uniquement. Plusieurs bans de sardines étaient visibles depuis la plage de l’hôtel. A seulement 2 ou 3m de profondeur. Simon a également croisé une tortue. Et on peut observer des poissons clown et quelques poissons tropicaux.

17h30: le coucher de soleil depuis la plage devant l’hôtel est superbe. Le ciel s’enflamme !

19h30 : il est temps d’aller manger ! On trouve un petit restau sympa avec une salle sur pilotis au dessus de la mer. Je goûte enfin un plat typique : du poulet adobo. C’est très bon !

22h : Tout le monde est fatigué, hop au dodo ! Une bonne journée sportive nous attend demain.

DIMANCHE : Canyoning au Kawasan Falls de MoalBoal

8h : on déguste un petit déjeuner gargantuesque à l’hôtel !

11h : on est équipé avec un gilet de sauvetage, un casque et des baskets ou chaussures d’eau. Prêts pour faire du canyoning dans les Kawasan Falls. Et c’est parti pour 10 minutes de scooter à 3 par engin pour arriver au point de départ de la sortie canyoning.

11h30 : après un briefing par le guide, nous voilà devant la réalité : il faut commencer par un saut de 4m !
1, 2, 3, c’est parti pour l’éclate !

14h : on a fini la partie canyoning. C’était vraiment top ! Des sensations fortes, notamment pour le plus grand saut de 8m de hauteur et des paysages superbes ! On croisera même un petit bernard l’hermite sur un rocher. Il nous reste maintenant 30 minutes de marche pour rejoindre la maison de notre guide.

15h : on repart en direction de Cébu City, on mangera en route au Mc Do. La journée a vraiment été top mais on est bien fatigué !

[  INFOS ]

Nous avons pris la route principale pour nous rendre aux Chocolate Hills et nous sommes rentré par la côte. Au total nous aurons parcouru environ 100km dans la journée.

Pour la visite des Tarsiers, c’est sympa de pouvoir découvrir ce petit animal dans cet environnement d’autant qu’il y a pas mal d’informations que l’on peut lire avant la visite guidée. Par contre on peut y lire que le tarsier est très solitaire et qu’il vit principalement la nuit et qu’en cas de trop de dérangements il peut se suicider en se laissant tomber de son arbre. Du coup on se pose forcément la question si ces visites de touristes – donc nous – incessantes en journée ne peuvent pas lui être plus néfastes qu’autre chose… On n’a pas réussi à donner une réponse…

Sur Bohol, vous pouvez aussi vous rendre sur Panglao qui propose de belles plages et à priori de bons spots de snorkeling, mais je ne pourrais pas vous en dire plus à ce sujet, n’y étant pas allé je ne pourrais pas vous donner d’infos sur le sujet.

Prochaine étape : retour sur Cébu pour passer le week-end avec des amis en direction de MoalBoal. Je vous raconterais notre super journée de canyoning ! ++

1er jour de visite : Jardin de papillons, cascades et plage

Nous louerons un scooter sur 2 jours auprès de notre hôtel – 300 PHP/ jour + 3L d’essence environ 40-45PHP/L. Le premier jour nous partons à la découverte de l’île en empruntant la route qui la traverse. Elle commence un peu avant le village de Siquijor et permet d’atteindre le village de Lazi au sud de l’île. Notre premier arrêt est pour visiter le Butterfly garden – c’est le flora qui nous en a parlé. Un philippin de Siquijor, qui travaillait sur un projet similaire avec le gouvernement, a décidé de créer son propre jardin lorsque le projet est tombé à l’eau, faute de moyen. Le jardin n’est pas très grand, mais le résultat est magnifique ! Lorsque nous y étions il n’y avait qu’une serre d’ouverte mais la deuxième était quasiment achevée. Et pour 50PHP l’entrée, il ne faut pas hésiter une seule seconde. Les papillons sont superbes et c’est un vrai havre de paix !

Nous continuons ensuite en direction des cascades de Cambugahay. Elles sont vraiment très jolies, on peut même s’y baigner mais attention les vols sont très fréquents ici, il ne faut pas lâcher des yeux vos affaires de valeur ! Ici on ne paye que le parking, 10PHP à un monsieur fort sympathique !

On poursuit notre route vers Lazi. J’ai oublié de vous prévenir la route est plus que médiocre. En faite elle est en cours de réalisation. Certains morceaux sont fait et c’est nickel et d’autres ce ne sont que gravier, trous et bosses ! Mais les paysages sont vraiment top ! Une fois à Lazi on fait une pause pour observer l’ancien couvent puis on visite la petite église. C’est sympa. Mais il est midi passé et on commence à avoir faim !

On se dirige donc vers la Salagdoong Beach où nous savions que l’on pouvait manger. Comme je vous le disais plus haut rien d’extraordinaire mais cela fait son affaire et ensuite on profite de la plage et de l’eau turquoise ! Il faut s’acquitter de 25PHP/pers. et 10PHP de taxe écologique pour y accéder. Nous rentrons en fin de journée en empruntant la route qui longe la côte et en appréciant la lumière du soleil couchant. Une journée au top !

2nd jour à Siquijor : Fish-Spa et réserve marine

Pour notre seconde journée, nous partons du côté de San Juan que nous n’avions pas encore visité. Nous partons au final un peu tard dans la matinée car il ne fait pas très beau. On roule vers San Ruan pour s’arrêter manger un burger au Baha Bar. Le temps que nous mangions le temps s’améliore un peu. On poursuit pour aller dans un petit coin bien sympathique : le spa naturel du Old Balete Tree. Mais de quoi s’agit-il donc ? On s’acquitte d’une taxe éco de 5PHP/pers. et ensuite on s’installe au bord d’un bassin en béton pour mettre ses pieds à faire trempette. Et là des dizaines de petits poissons viennent vous manger les peaux mortes autour de vos petons. J’avais vu cela en Thaïlande ou au Cambodge où les touristes mettent leurs pieds dans des aquariums remplis de ces poissons. Mais le fait que cela soit en pleine rue et dans le bruit, cela ne m’a jamais attiré. Par contre ici le cadre est vraiment sympa. On est au pied d’un veille arbre – sûrement centenaire ! – et le calme est seulement brisé par les rires des quelques touristes qui se font chatouiller les pieds par les poissons. J’ai vraiment adoré !

Une fois que Simon a réussi à me faire partir du Old Balete Tree, nous avons repris la route vers San Juan pour s’arrêter à la réserve marine de Tubod Beach. Il y a un petit passage pour y accéder sans passer par le Coco Groove Resort qui s’est très largement étendu sur cette plage. On a tenté de faire un peu de snorkeling mais j’ai du renoncé car mon tuba était percé… Mais sinon on y voit un peu de poissons et de serpents de mer. Par contre pour le farniente sur la plage, j’ai commencé à me faire attaquer par des sandflies – moucherons que l’on retrouve sur la plage et dont les piqures démangeent pendant des siècles en laissant de belles cicatrices… – du coup on a bouquiné un peu puis on est reparti faire quelques courses à Larena avant de rentrer.

Où manger et où dormir sur Siquijor ?

Nous avons fait une réservation au Flora Dive & Resort -Cangbagsa, Larena,+63 35 377 2440. Nous prenons un tricycle – encore un transport local, cela ressemble beaucoup au tuktuk d’Asie du sud-est – qui nous emmène à l’hôtel. Je n’ai pas noté le prix mais je me rappelle que c’était indécent par rapport au nombre de kilomètre parcourus…. Le bungalow est vraiment sympa, la chambre et propre et lumineuse, la salle de bain correcte. On a une petite terrasse abritée qui donne sur la plage. Tout cela pour 900PHP/nuit. La famille qui tient ce petit ensemble de 4-5 bungalow est vraiment très sympa. Le père fait des sorties plongées et nous donne de bons conseils pour visiter l’île. Le fils s’occupe de l’intendance. Il a toujours un petit mot sympa. Il vaut mieux réserver un peu avant par téléphone ou par email.

Pour les repas, nous prenons notre petit déjeuner le lendemain de notre arrivée et tous nos repas du soir sur place. C’est très bon, un peu plus cher que ce que nous avions l’habitude mais ça va. Pour les autres petit-déjeuners dans la semaine, nous avons fait quelques courses dans le village d’à côté, Larena. On y est en 15 minutes à pieds. Des mangues – 50PHP le kilo –, des céréales et des petites brioches.

Nous avons testé un midi le Baha Bar – Maite, San Juan, Siquijor –, conseillé par l’un des français rencontrés sur Apo. Nous avons chacun pris un burger et un smoothie. C’était très bon, très copieux. L’accueil est top et le lieu est vraiment sympa. Comptez entre 200 et 300PHP, ce qui reste très correct.

Nous avons également mangé un midi au restaurant de la plage aménagée de Salagdoong. Le repas était bien sans plus, le prix correct. Cela permet de pouvoir se poser sur cette plage fréquentée par des touristes mais aussi beaucoup de philippins le week-end.

Trois jours pourraient suffire pour visiter Siquijor : 2 jours de balade tranquille et une journée de farniente mais nous avons vraiment apprécié le temps passé au Flora. Un peu de lecture, quelques échanges avec le fils du patron, les courses à Larena, la baignade à marée haute et un peu de geekage car la connexion internet était pas si mal ! Nous avons un fois de plus pris le temps de vivre ici et on a aimé ça ! Siquijor est vraiment une très jolie petite île avec des petits trésors comme le Butterfly Garden et le spa du Old Balete Tree.

Se rendre à Apo Island : une épopée !

Mais revenons-en à nos moutons, nous sommes à Cébu et il faut rejoindre la toute petite île d’Apo, au large de Dumaguete. Après une nuit à l’hôtel à la Teo Fel Pension – double avec salle de bain pour 750 pesos – on se dirige de « bon matin » vers la gare routière. On trouve un taxi, on négocie, on arrive à la gare routière, on renégocie le prix et on cherche un bus en direction de Dumaguete. 

Pas de soucis, on nous indique un bus rapidement, il doit être 9h quand on s’installe à bord. Le temps passe, quelques personnes montent dans le bus, il est 9h45…. Bon on se dit qu’il faut peut-être que l’on se renseigne sur l’horaire de départ… 10h, le chauffeur nous dit que l’on devrait démarrer à 10h30… 10h45 on est toujours pas parti… Au final on se mettra en route à 11h10…. Nous payons 205 PHP pour le bus et 70PHP pour le ferry entre les 2 îles. 

Le trajet entre Cébu City et Dumaguete ne semble pas si long lorsque l’on regarde une carte. Moins de 150km et une traversée en ferry. Mais c’est sans compter la lenteur des transports. On arrivera finalement à Dumaguete vers 17h. Sachant qu’il faut encore prendre un Jeepney – transport local, une sorte de van à rallonges, customisé avec de belles peinture – et une banca – bateau local – pour atteindre l’île. On s’arrête donc dans un hôtel à Dumaguete. On en profite pour appeler chez Mario, un hôtel pas trop cher sur l’île pour vérifier qu’il a bien pris en compte notre résa par email. Mauvaise surprise, pas de réservation pour nous et il est plein ! Mais on nous donne le numéro de Mary’s House, le petit hôtel de sa soeur. Il reste une chambre, on la réserve ! 

Le lendemain matin, on part tôt en direction la gare routière pour trouver un Jeepney. Au final on trouve un bus qui peut nous déposer sur le bord de la route à côté du départ des bancas pour 22PHP. Une fois sur place un petit monsieur nous informe qu’il y aura une banca qui partira à 12h30. Si vous réservez dans l’un des 2 hôtels un peu plus haut de gamme de l’île, vous pouvez convenir directement avec eux d’un trajet en banca. 

Nous arrivons vers 13h – comptez 30 minutes de traversée, 300PHP/pers. Attention vous allez être fortement mouillé ! – sur l’île. A l’arrivée on nous demande de nous acquitter de 100 PHP de taxe environnement…. Puis on rejoint notre petit hôtel. La chambre est très simple : un lit double, une moustiquaire et sur le balcon une grande barrique d’eau et un toilette. Car j’ai oublié de vous dire que sur l’île il n’y a pas d’eau courante – même dans les hôtel plus chers – et l’électricité fonctionne de 18h à 21h environ. Et pas d’internet chez Mary = déconnexion totale pendant 5 jours ! On paye 500PHP par nuit avec le petit déjeuner : toast avec oeuf ou pancake. 

Nager avec les Tortues à Apo Island : c’est easy !

Bon on s’y on en venait au vif du sujet : LES TORTUES ! Car si on vient se perdre sur cette petite île sans électricité -ou presque – sans eau courante et où l’on mange principalement du poisson c’est qu’on peut y nager avec 4 espèces de tortues différentes dans 1m d’eau. C’est d’ailleurs aussi les plus beaux coraux que nous aurons vu aux Philippines. Une fois nos sacs posés dans la chambre, on file sur la plage pour louer masques et tubas – 100PHP la journée et 100PHP de plus pour des palmes – et on part nager. Cela ne fait pas 2 minutes que l’on est dans l’eau que ça y est on aperçoit notre première tortue. C’est sublime, c’est magnifique, c’est grandiose ! Je ne sais pas pourquoi mais je trouve cet animal majestueux, si tranquille, si beau. Enfin bon c’est magique ! On fait quelques brasses et on en aperçoit 2 de plus. Et là bas encore une ! On passe 1h dans l’eau à s’émerveiller devant ce spectacle de la nature, à voir de belles étoiles de mer bleues, des coraux de toutes les couleurs. Il est temps d’en ressortir avant de rôtir, car en restant en surface comme ça on rougit vite ! 

Et sinon, qu’est ce qu’on fait sur Apo Island ?

On passera encore 3 journées entières sur l’île. On prend le temps de discuter avec les autres personnes qui sont à l’hôtel – beaucoup de français sont de passage sur ce coin de paradis – on fait un petit tour à pieds pour aller voir l’autre côté de l’île, quelques maisons de pêcheurs, l’ancienne réserve marine détruite par un cyclone et beaucoup de marches en béton ! On prend le temps de lire notre bouquin du moment, bien installé dans les canapés du balcon de l’hôtel pendant les heures trop chaudes. Et sinon on retourne inlassablement admirer les tortues ! Tous les jours ! Et le soir venu, on retourne sur la plage pour observer le couché du soleil. Une vie simple, fait de petits plaisirs !

Le midi on mange des petites brioches sucrés – entre 2 et 7 PHP selon la taille – et le soir pour 150PHP/ pers. Olivia nous prépare à notre hôtel un morceaux de poisson grillé, du riz et un gros plat de légumes : c’est très bon ! On va prendre notre dessert au Sunset Bar. Une jeune femme y prépare de délicieux smoothies à la mangue pour 80PHP ou sinon on déguste une mangue simplement coupée en morceaux pour 30PHP. 

On a testé un midi de manger au Liberty Lodge. J’ai testé le sandwich poulet/mangue – autour de 150PHP je crois. C’est un peu cher mais très bon. Ça nous a changé un peu du poisson grillé. 

La vie est simple sur Apo Island, déconnectée. Je pensais m’y ennuyer, et c’est l’un de mes meilleurs souvenirs ! Les tortues, le calme, le temps de lire, le repos. Bref si vous allez aux Philippines, prenez 3 ou 4 jours pour aller sur Apo Island ! Pour simplifier le voyage vous pouvez prendre un vol entre Cébu et Dumaguete avec Cébu Pacifique. Réservé un peu en avance cela ne vous coûtera vraiment pas grand chose et vous permettra de faire le trajet d’aller en moins d’une journée. Mais ce sont vraiment les plus beaux fonds marins que l’on ait vu aux Philippines.

Prochaine étape l’île de Siquijor et une semaine de farniente dans un bungalow aux petits oignons ! A très vite sur le blog !

(impossible de remettre la main sur les vidéos de tortues et sur d’autres photos malheureusement…)