Les sites de plongée autour de la Grande Terre

Nouméa, Province sud :

Les plongées sur Nouméa sont celles qui sont les moins chères sur le territoire. Mais elles ne manquent pas d’intérêt pour autant, bien au contraire ! Les sites sont variés et accessibles en 30 à 45 min de bateau au départ du port de Nouméa. Les points d’intérêt notables :

• passe de Boulari pour observer les raies mantas
• passe de Dumbéa pour observer des murs de requins gris
• plusieurs épaves coulées pour les plongeurs en bon état de conservation
• de nombreux sites faciles pour observer les « classiques » du lagon : tortue, poisson perroquet, requin pointe blanche ou pointe noire, raie pastenague, carangue, jardin de coraux, langouste, etc.

Lorsque les conditions le permettent, la fausse passe de Uitoé, accessible en 1h de bateau, est un site vraiment très beaux : magnifiques jardin de coraux, tortues et en saison requin léopard. On peut aussi y observer régulièrement du pélagique.

Les clubs organisent aussi quelques sorties plongée de nuit. On a beaucoup aimé l’ambiance sereine de ces plongées. On y observe les poissons et les tortues se reposer. Et toute un faune qui ne sort que la nuit. En novembre, la ponte des coraux est un véritable spectacle à ne pas manquer si vous êtes sur place !

La Foa, Province Sud :

à 1h15 de Nouméa, côte ouest

Nous n’avons plongé qu’une seule fois sur les sites de La Foa. Et nous en gardons un très bon souvenir. Beaucoup de vie, de beaux coraux et un ballet de raies aigles accompagnées d’un requin gris : superbe moment ! Le seul bémol de ce jour-là avait été l’organisation avant le départ. Un peu chaotique au niveau du matériel, des combinaisons ayant déjà bien vécue… Mais niveau encadrement et beauté du site rien à redire.

Poé, Province Sud :

à 2h15 de Nouméa, côte ouest

Deux spots sont particulièrement connus à Poé : la Faille aux requins où vous pourrez observer des raies-guitares ou le Grand Coude de Kélé pour les bancs de requins gris, des requins zèbre en saison mais aussi raies pastenague. Et en étant chanceux, requin bouledogue, marteaux, etc. Le cadre de Poé est vraiment très agréable, parfait pour une étape mixant farniente et plongée.

Lire notre article sur le lagon de Poé.

Koumac, Province Nord :

à 4h30 de Nouméa, côte ouest

En étant chanceux, on peut observer du gros au large de Koumac : requins bouledogue, marteau… Mais nous n’avons pas eu cette chance. Nous n’avons d’ailleurs pu plonger qu’une seule fois à Koumac. Les conditions d’accès aux spots de plongée ne sont pas toujours faciles. Il faut que la mer soit calme, dès que la houle se lève un peu on ne peut pas sortir. Mais les 2 spots que nous avions fait était très agréables, beaucoup de vie et de très jolis coraux.

Lire notre article sur Koumac.

Hienghène, Province Nord:

à 5h de Nouméa, côte est

Plonger à Hienghène c’est la promesse de voir de magnifiques architectures sous-marines avec grottes, canyons, arches, tunnels… Par beau temps les jeux de lumières y sont vraiment superbes ! On peut aussi y observer de très belles gorgones et pas mal de vie (petite faune fixée comme des nudibranches, lime électrique, etc.). Le cadre sauvage de la côte est y est un vrai plus.

Lire notre article sur Hienghène.

Poindimié, Province Nord :

à 4h30 de Nouméa, côte est

Situé non loin de Hienghène, les sites se ressemblent, mais c’est l’endroit où l’on peut admirer le plus de gorgones perchées sur les tombants. Petites, grandes, jaunes, blanches, rouges, il y en aura pour tous les goûts. On a vraiment l’impression de se balader dans une forêt sous-marine où l’on pourra en plus apercevoir tortues ou requins de récifs au détour d’un canyon. Avec un peu de chance vous pourrez même rencontrer des murènes rubans en vous baladant dans les jardins de coraux.

Les sites de plongée de l’île des pins et des îles Loyauté

Ile des Pins, Province Sud :

Si vous vous rendez à l’île des Pins comme nous entre avril et juillet, vous aurez peut-être la chance de voir des requins zèbre – appelés souvent léopard. Peut-être notre requin préféré d’ailleurs. Pas dangereux pour un sou, il se déplace de manière très paisible avec de jolies ondulations de sa longue queue. Sa robe si particulière et la forme toute ronde de sa tête lui donne un air très mignon. Mais si vous ne le croisez pas, les sites restent tout de même magnifiques. Très riches en vie, on y a croisé aussi assez souvent des serpents de mer, des anguilles jardinières, des requins de récifs, des raies pastenague… Et tant d’autres ! Vous aurez le plaisir d’évoluer dans un véritable aquarium, des milliers de poissons, gorgones, coraux…

Lifou, Province des îles Loyauté :

Lifou est un aquarium géant. C’est peut-être et même sûrement notre endroit préféré de Nouvelle-Calédonie tellement les poissons y sont nombreux. Le site de Tokomo avait été un tel émerveillement ! Et Gorgone reef comme son nom l’indique vous emmènera découvrir des jardins de gorgones très colorées et très grandes. D’ailleurs si vous ne devez plonger qu’à un seul endroit en Nouvelle-Calédonie, je pense qu’il faut privilégier Lifou !

Lire nos articles sur Lifou.

Ouvéa, Province des îles Loyauté :

Nous ne pourrons pas vous donner notre avis sur Ouvéa car nous n’avons jamais réussi à y plonger. Un habitant de l’île possède un club de plongée. Mais ce n’est pas très clair si il a vraiment toutes les assurances et adhésions nécessaires pour pratiquer cette activité… Et encore faut-il arriver à le joindre. Une fois le rdv pris, il faut encore qu’il soit présent le jour convenu… Bref vous l’aurez compris il faut être persévérant et un peu chanceux pour plonger à Ouvéa. De ce que l’on nous a rapporté les sites sont magnifiques. Mais quoi qu’il en soit mieux vaut être expérimenté au vu de la situation du « club ».

Que voit-on en plongée en Nouvelle-Calédonie ?

Et voilà qui clôture cet article sur la plongée en Nouvelle-Calédonie. J’espère qu’il vous aura donné envie de mettre la tête sous l’eau dans le magnifique lagon qui borde ses côtes. Et que vous aurez la chance de faire de belles rencontres ! Bonnes bulles

À la découverte du Sud d’Ouvéa

La partie sud de l’île est certainement la plus connue. Notamment pour le Pont de Mouli qui relie les 2 îles qui composent Ouvéa. Je vous recommande d’ailleurs de venir profiter de la vue sublime que l’on a depuis le pont sur le lagon. Avec un peu de chance vous observerez quelques raies aigles ou même des raies manta qui viennent s’oxygéner dans le courant. Et si l’envie vous en prend, n’hésitez pas à chausser vos palmes et enfiler votre masque pour nager en leur compagnie. Soyez prudents cependant, restez proche de la plage car le courant peut être très fort au centre du pont. Il est également interdit de passer à l’est du pont (côté falaises de Lekiny) car il s’agit d’une réserve coutumière.

À quelques minutes du Pont de Mouli, partez en excursion pour observer les falaises de Lekiny en bateau à marée haute ou à pied à marée basse. Nous ne l’avons pas testé mais j’ai eu de bons échos sur cette sortie. Comptez 2 000 F/pers. pour 2h ou 3h d’activité.

Poursuivons notre visite, tout au sud de l’île cette fois. Au bout de la route, la plage de la pointe de Mouli vous attend. L’endroit est très joli et paisible. Et de ce qu’on nous a dit il y a un joli tombant à faire ici en snorkeling avec pas mal de poissons. Ne l’ayant pas testé je ne connais pas les conditions d’accès, mais comme pour chaque sortie en snorkeling, soyez prudent et ne partez pas tout seul. A deux c’est mieux Vous pourrez aussi voir une très belle plage le long de la route. Il y a plusieurs endroits pour s’arrêter. Et vous ne serez jamais dérangé par la foule !

En prenant la route en direction du nord de l’île, vous longerez une magnifique plage de sable blanc, qui semble sans fin. Il y a également quelques grottes à visiter sur l’île. Nous avons découvert celle d’Hulup, très jolie mais malheureusement le jeune homme qui nous y a conduit n’était pas très loquace. Vous pouvez également visiter une vanilleraie.

Enfin ne manquez surtout pas de faire une sortie snorkeling dans les Pléiades du Sud. Plusieurs prestataires proposent cette excursion pour découvrir la beauté du lagon d’Ouvéa. Avec un peu de chance, vous pourrez observer raies manta, dauphins ou requins gris de récif. Vous pourrez également nager avec des tortues ou découvrir une multitude de coraux et de poissons. Pour plus d’infos, je vous laisse lire mon article dédié aux Pléiades du Sud en compagnie de Pierre.

Et dans le Nord de l’île ?

Plus sauvage, le Nord de l’île recèle bien de jolis coins à visiter également ! En prenant la route en direction de Wadrilla, vous pourrez visiter la distillerie d’huile de coco de l’île (en semaine uniquement). L’occasion de faire l’achat de quelques souvenirs ou de faire votre stock de savon pour l’année ! Il y a aussi le long de la route de nombreux artistes sculpteurs. Leur atelier est en général indiqué par un petit panneau. Vous pourrez y acheter flèche faîtière, statuette ou autres souvenirs sculptés. Vous passerez également devant le monument des 19, érigé suite aux événements de 1988.

On poursuit la visite par 2 « trous bleus ». Quelques tortues y séjournent régulièrement. On peut les observer lorsqu’elles remontent en surface pour respirer. Le premier se nomme le trou bleu d’Hanawa. Alimenté en eau salée par des fissures menant à l’océan, il est bordé par des cocotiers. On a apprécié s’y poser au calme, à observer une tortue en surface pendant plusieurs minutes. On y croise aussi quelques martins pêcheurs sur le chemin. Le second, le trou aux tortues, est situé bien plus au nord de l’île et au milieu d’une végétation dense. La baignade y est possible mais il peut être un peu sportif d’en ressortir à l’aide d’une corde. On peut souvent y voir des enfants qui s’amusent à plonger depuis le bord dans ses eaux profondes.

On arrive enfin au village de Saint-Joseph. Sur la place centrale se dresse une très jolie église au toit rouge. C’est de là que l’on peut partir en excursion le matin avec Antoine pour découvrir la nurserie aux requins. L’occasion, durant la saison de reproduction des requins, d’y observer requins citron, pointe noire, pointe blanche ou requins zèbre. Je vous ai mis toutes les informations sur la randonnée de Hnimëk dans un article dédié.

Et pour finir, la route continue en direction de la tribu de Gossanah, puis vers la plage de Tiberia qui vaut bien un petit coup d’oeil voir une baignade !

Idée d’itinéraire pour 3 jours à Ouvéa

Un minimum de 3 jours est nécessaire pour profiter de la beauté de l’île d’Ouvéa et prévoir une journée d’excursion. 4 jours sur place, c’est encore mieux ! Prévoyez la location d’une voiture durant votre séjour. Il n’y a pas de transport en commun et les distances du nord au sud sont tout même un peu longues.

Si vous n’avez que 3 jours sur place, essayez d’avoir le premier vol du matin. Récupérez votre voiture de location et si la saison de reproduction des requins à commencer, partez directement pour découvrir la nurserie aux requins avec Antoine. Vous aurez alors le reste de l’après-midi pour découvrir le nord de l’île en réservant un hébergement dans cette partie de l’île.

Le lendemain, prévoyez une journée de découverte du sud de l’île. Au programme : snorkeling sous le pont de Mouli, visite d’une grotte ou des falaises de Lekiny et farniente sur la plage. Pour la nuit, réservez cette fois-ci un hébergement dans le sud. Et enfin votre troisième journée sera consacrée à une excursion dans les Pléiades du Sud avant de reprendre un vol en toute fin de journée pour Nouméa.

Il ne me reste plus qu’à vous souhaiter un bon séjour au paradis !

Randonnée sur la plage et montée des eaux

Comme je vous le disais plus haut, le rendez-vous est donné le matin devant l’église du village de Saint-Joseph. L’heure peut différer en fonction des horaires de la marrée. On commence l’excursion par un petit trajet en pick-up pour se rendre à la plage du Grand Nord. C’est de là que commence la balade. Antoine vous guidera le long de la plage. Il marque différents arrêts durant lesquels il prend le temps d’expliquer les différentes plantes utilisées par les Kanaks. Que se soit pour se soigner, se laver ou pour s’en servir comme outils, Antoine vous montrera différents usages des plantes locales.

Il prendra également un moment pour nous sensibiliser à la montée des eaux et aux conséquences pour son île. Et oui, Ouvéa n’étant pas très haute, l’île est amenée à disparaître si la montée des eaux continue ainsi. La démonstration d’Antoine est très équivoque et ne vous laissera pas de marbre !

La nurserie aux requins, lieu tabou

On arrive alors à un bras de mer. Durant la saison de reproduction, on peut y observer des requins-citron, des pointes blanches, des pointes noires ou des requins zèbres qui rejoignent l’entrée de la « nurserie ». Les mères viennent en effet y déposer leurs petits afin qu’ils puissent grandir en sécurité, à l’abri des prédateurs. Mais on peut aussi y apercevoir des requins s’y reproduire.

A marée basse vous aurez au maximum de l’eau à mi-cuisse. Par contre une fois la marée en train de monter l’eau peut vous arriver jusqu’à la poitrine. Prévoyez des vêtements et chaussures pouvant aller dans l’eau. Et vous traverserez avec les sacs sur la tête. Le mieux étant encore de prévoir un sac étanche ! Suivez bien les instructions d’Antoine pour traverser, il n’y a aucune raison de paniquer !

Une fois de l’autre côté, Antoine poursuit ses explications. Il n’est pas avare en informations sur les croyances kanaks sur les requins mais aussi sur ce que les scientifiques ont découverts en venant observer les requins s’accoupler à Ouvéa. Mais chut ! Je ne voudrais pas vous spoiler On ne peut pas accéder réellement à la nurserie aux requins durant cette balade. En effet, le lieu est tabou pour les kanaks, c’est à dire que l’on ne doit pas s’y rendre. Mais pensez à jeter un coup d’oeil régulier vers le bras de mer. Il n’est pas rare en cette période de voir passer un requin juvénile par ici ! Désolé par contre, le lagon était très agité le jour de notre visite et du coup on aperçoit à peine quelques ailerons sur mes photos….

Snorkeling et plage paradisiaque

Il est temps de poursuivre la balade jusqu’à la pointe nord de la plage. Quelques arbres permettent de s’abriter un peu des rayons brulants du soleil. C’est aussi l’occasion de faire un petit tour en snorkeling dans la passe. Nous y avons croisé quelques poissons, 2 ou 3 tortues et un requin pointe noire. Il me semble aussi avoir aperçu la nageoire d’une raie, mais elle est partie trop vite pour en être sûre ! Il n’y a par contre que très peu de coraux à cet endroit.

On profite de ce cadre paradisiaque encore quelques instants. N’hésitez pas à aller discuter avec Antoine, notamment si vous avez des questions, il sera à votre écoute. Et puis il est temps de repartir pour ne pas se faire surprendre par la marrée haute lors de la traversée du bras de mer.

Antoine a été très bavard tout le long du chemin. Et cette excursion a vraiment été très instructive. Même si l’on ne peut observer les requins-citron qu’au loin c’est vraiment une très belle matinée avec son lot de sable blanc et plein de nouvelles connaissances sur la Calédonie et la culture Kanak.

Snorkeling dans les Pléiades du Sud

Ce matin là, je suis excitée comme une puce car si tout se passe bien on devrait voir du gros aujourd’hui ! Nous voilà donc parti en compagnie de Pierre, une dizaine de snorkeleurs sur le bateau, en route pour 3 randonnées palmées.

Le premier spot où nous nous mettons à l’eau est une station de nettoyage. Ici viennent tortues et parfois raies pour se faire nettoyer par de petits poissons. Cependant ce matin-là nous croiserons « que » 2 tortues . Malheureusement pour nous, pas de raie au rendez-vous. Mais je vous rassure, la présence des raies manta n’est pas un mythe. Pour preuve, 2 ans plus tard Simon refera la même excursion avec des amis et aura le privilège de nager avec une manta ! Mais comme on dit toujours, la nature n’est jamais garantie

On poursuit ensuite avec un second spot où là nous allons d’avantages voir des coraux. Ici c’est l’explosion de couleurs ! De nombreuses espèces de coraux, des petits poissons partout. On aura même la chance de voir passer un requin pointe blanche juste sous nos jambes ! C’est vraiment impressionnant ! Et enfin pour le dernier site c’est un mélange de nombreuses espèces de coraux et de poissons. Pierre nous présente un poisson clown qu’il a apprivoisé et qui vient se frotter à lui. On croise encore quelques petits requins de récif, c’est vraiment superbe. Les fonds sont vraiment splendides et plein de vie ! 

C’est pas tout ça mais ça creuse le snorkeling ! C’est l’heure maintenant d’aller manger un morceau. On se dirige vers un des îlots qui composent les pléiades du Sud pour amarrer le bateau à l’abris du vent, derrière un falaise. Au menu du goûter : cakes fait maison, des fruits et une petite Manta citron – bière calédonienne.

Une fois repus, Pierre nous emmène sur un spot un peu particulier. Il fait quelques tours avec le bateau en nous demandant de ne pas laisser trainer une main ou un pied à l’eau. On aperçoit alors plusieurs aillerons de requins s’approchaient du bateau lorsqu’il coupe le moteur. Ce lieu est un ancien site de feeding. C’est à dire qu’auparavant les guides pratiquer le nourrissage des requins afin de les attirer et de les montrer à leurs clients. Aujourd’hui, d’après les dire d’Antoine, ils continueraient de venir par habitude. On espère sincèrement que cette pratique a pris fin car elle peut être très dangereuse en induisant de mauvaises habitudes aux requins… Devant nous en tout cas Pierre ne donnera rien à manger aux requins.

Première rencontre avec des raies Manta

Il est maintenant temps de rentrer sur la terre ferme. Pierre guette au loin s’il n’aperçoit pas pas de dauphin au large. Mais ils semblent timides aujourd’hui. Nous aurons la surprise de tomber sur 3 raies manta ! Pierre stoppe les moteurs afin que l’on puisse les observer nager en surface. J’observe pour la première fois des raies manta. Elles font pas loin de 3m d’envergure. C’est vraiment très impressionnant. J’espère avoir la chance de les rentrer sous l’eau la prochaine fois !

L’excursion touche à sa fin. Nous repassons alors sous le pont de Mouli avant d’accoster vers 14h-14h30 au camping de Lekiny. La journée a vraiment été très belle. Une bonne ambiance sur le bateau tout du long, de belles rencontres. Et sans oublier Pierre et ses anecdotes !

Je ne peux que vous recommander cette excursion aux Pléiades du Sud. On a passé une excellente journée en la compagnie de Pierre, avec de nombreuses explications et de bons gâteaux Seul petit bémol, cette histoire de requins nourris ou pas…