Étape #2 : Siem Reap

Nous dormirons 5 nuits au Garden Village Guesthouse – 434, Group 4, Steng Thmey village Tél. : +855 12 217 373. Chambre double avec ventilateur et salle de bain partagée pour 9$/nuit. L’avantage incontesté de cette auberge c’est la piscine ! Sinon les chambres sont très propres et il y a tout type de standing – bungalow, dortoir, etc… C’est un petit peu bruyant par endroit car il y a un bar en haut de la guesthouse. L’autre avantage c’est qu’il y a beaucoup de passage et que vous pourrez facilement rencontrer d’autres voyageurs pour partager un tuk-tuk pour visiter les temples.

Pour manger, la guesthouse sert des plats corrects. Sinon il y a une multitude de restaurants tout autour. Le midi nous mangions des fruits frais achetés sur le site d’Angkor.

Transport : Nous avons réservé dans un bus local auprès de notre auberge à Phnom Penh pour 6$/pers. Nous avons mis 6h pour atteindre la gare routière de Siem Reap.

Et voilà pour le Cambodge ! Rendez-vous en Thaïlande pour la suite de notre périple. C’est un pays que nous avons moins apprécié, les articles seront donc sûrement un peu plus concis.

N’hésitez pas à laisser dans les commentaires d’autres bonnes adresses que vous avez testé et approuvé au Cambodge !

Infos pratiques sur les temples d’Angkor

Pour accéder au site d’Angkor, vous devrez vous acquitter d’une petite somme rondelette. 20$ pour le pass 1 journée, 40$ pour le pass 3 jours et 60$ pour le pass 7 jours. Sachez que le pass 3 jours est valable durant 7 jours. Vous pouvez donc vous ménagez un ou deux jours de pause au milieu de vos visites car 1/ c’est fatiguant de pédaler et 2/ il ne faudrait pas faire une overdose de vieilles pierres ! 

Vous pouvez passer la veille au soir de votre 1er jour de visite pour acheter vos pass à l’entrée du site. Ainsi vous éviterez un arrêt le matin à 5h – toute minute gagnée vous permet de dormir plus ! Si vous entrez sur le site après 17h, les gardiens ne poinçonnent pas votre ticket. De quoi profiter d’un couché de soleil sur les temples dès votre arrivée.

Le temple d’Angkor Wat se situe à 7-8km de Siem Reap, il vous faudra entre 30 et 40 minutes de vélo pour l’atteindre. C’est donc à prendre en compte pour le lever de soleil. On peut louer des vélos de route pour 1$/jour ou des VTT à partir de 2$/jour. Les VTT ne sont pas forcément nécessaires car les routes pour la plupart sont goudronnées et en relativement bon état. Mais personnellement je préfère quand même le confort d’un VTT. 

Pour ceux qui préfèrent faire leur visite en tuk tuk, il faut compter 15$ la journée pour faire la « petite boucle » et 20$ la journée pour faire la « grande boucle ». Bien sûr, il faudra négocier quelques minutes avec votre chauffeur pour obtenir ces prix  

Comment éviter les touristes dans les temples d’Angkor ?

Après ces quelques infos pratiques continuons par une petite série de conseils que l’on retrouve un peu partout. Mais il est toujours bon de se rappeler lorsque l’on prépare ses journées de visite à Angkor, car cela permet d’éviter beaucoup de monde. 

• Te lever tôt tu devras ! Ne serait-ce que pour profiter du lever de soleil et de la fraîcheur du matin. Mais aussi car le touriste a tendance à être un peu feignant et la plupart des tours organisés n’attaquent qu’à partir de 9h. Vous aurez donc quasiment 3h d’avance sur ces personnes en attaquant avec le lever de soleil. 

• De l’avance tu prendras. Ne commencez pas par le même temple que tout le monde en début de tour. Cela permet de prendre de l’avance sur les autres touristes. Par exemple, ok pour faire le lever de soleil devant Angkor Wat mais ensuite filez sur un autre temple car la plupart des gens iront le visiter en premier. Du coup c’est la cohue ! 

• Ta pause déjeuner tu décaleras. Mangez un peu plus tôt ou un peu plus tard car, entre 12h et 14h, beaucoup de tours organisés repartent pour manger sur Siem Reap. Les temples les plus connus et les plus populaires sont alors beaucoup plus tranquilles. 

• De la fin de journée tu profiteras. S’il vous reste du courage et quelques forces, faites les temples principaux en fin de journée, il y a moins de monde passé 16h. 

• Pour visiter la partie centrale d’Angkor Wat il vous faudra porter un t-shirt à manches qui couvre les épaules et une jupe ou un short qui arrive aux genoux. Se couvrir les épaules avec un foulard ne suffit pas, je n’ai pas pu y accéder de cette façon.

• Et si vous croisez un bus de chinois : FUYEZ !

En résumé profitez des premières heures du matin, de la pause déjeuner et des heures de fin de journée pour visiter les temples principaux comme Angkor Wat, Bayon, Preah Khan, Ta Prohm, etc… Et évitez de suivre le même circuit que les tours organisés entre 9h et 12h puis entre 14h et 16h. 

Itinéraire sur 3 jours

Voici ce que je vous propose comme programme pour 3 jours de visites au sein des temples. Il reprend en bonne partie ce que nous avons fait durant le voyage, avec cependant quelques améliorations suite à notre propre expérience.

JOUR 1 : 

Ce premier matin, on met le réveil de bonne heure pour profiter d’un lever de soleil sur Angkor Wat. Je vous conseillerais de rester en dehors de l’enceinte du temple, c’est beaucoup plus calme. Une fois le lever de soleil passé, ne restez pas sur ce temple et filez au Bayon (entre 6h et 7h). Vous éviterez tout ceux qui se sont levés comme vous et qui attaquent leur journée de visite par Angkor Wat. 

Prenez votre temps pour profiter de chaque temple d’Angkor Thom. Le Bayon et ses magnifiques visages pour commencer. Puis le Baphuon et continuez ensuite à remonter l’enceinte. Il y a quelques temples perdus dans la jungle, vous y serez presque seul. Poursuivez de l’autre côté en passant par la terrasse des éléphants qui, elle, sera surement noir de monde. Il y a une petite série de temples complètement abandonnés par les touristes de l’autre côté des tuk-tuk et bus stationnés devant la Terrasse. En prenant votre temps tout cela devrait occuper votre matinée jusqu’à 11h. 

La pause de midi : après Angkor Thom, remontez en direction de Preah Khan vers 11h30, vous pouvez en profiter pour pique-niquer à l’ombre. Faites votre visite et filer vers 13h pour visiter enfin Angkor Wat qui est beaucoup plus tranquille pendant la pause déjeuner.

Pour finir vous pouvez faire les 3 temples qui se situent entre Angkor Wat et l’enceinte d’Angkor Thom : Pnohm Bakeng,Ta Prohm Kei, Baksei Chamkrom. Avec le chemin du retour cela correspond à environ 35km de vélo. Ça me paraît déjà une bonne première journée !

JOUR 2 :

Cette journée est à prévoir en tuk tuk car il s’agit de temples lointains. Beng Meala n’est même pas dans l’enceinte des temples d’Angkor mais il vaut clairement le détour ! En négociant un temps soit peu avec un chauffeur de tuk tuk, cette journée vous reviendra à 40-45$. En même temps vous allez parcourir quelques 200km ! Pour baisser les coûts, partagez votre tuk tuk pour être 4 personnes, c’est assez simple dans les hôtels de rencontrer du monde.

Pour ce deuxième jour de visite, profitez du tuk tuk pour arriver tôt sur le temple d’Angkor Wat. Vous pourrez ainsi profiter du lever de soleil à l’intérieur de l’enceinte, juste devant le petit étang à gauche. Ainsi vous aurez le reflet du temple dans l’eau, une belle photo souvenir. Bon par contre les 500 autres personnes présentent voudront aussi faire leur photo, il faut donc jouer un peu des coudes. Une fois le soleil levé, reprenez votre tuk tuk direction Banteay Srei. Le temple est à une vingtaine de kilomètres de Angkor Wat. Il est assez petit, donc il vaut mieux éviter la foule. Sinon on ne circule pas dans ses allées et on ne peut pas prendre le temps d’admirer les détails des fresques qui valent vraiment le détour !

Maintenant il va falloir être patient. Prenez la route direction Beng Meala, soit 1h30 de trajet environ ! Mais ce temple vaut clairement le détour et les 5$ d’entrée à payer sur le chemin. Il a été aménagé avec des passerelles en bois pour le film Deux Frères de Jean-Jacques Annaud. On peut donc observer les restes du temple avec un point de vue différent, un peu plus en hauteur. Il plaira également à ceux qui aiment les temples envahis de racines et par la végétation. Des bus de chinois commencent à y aller, il est donc plus sympa de le visiter entre midi et deux car plus calme. Pour manger, il y a d’ailleurs tout un tas de gargotes à l’entrée du temple.

Et pour finir la journée, le Banteay Samre. Situé à l’ouest, vous ne visiterez pas ce temple autrement qu’en tuk tuk car il est assez loin, mais il est très sympa et assez peu fréquenté. Après cette visite votre chauffeur de tuk tuk sera largement content de rentrer sur Siem Reap car il risque d’être sur les rotules ! Ce n’est pas une journée très fournie en terme de quantité de temples du fait des distances. Mais en terme de qualité c’est un régale !

JOUR 3 :

Reprise des vélos pour cette dernière journée qui sera consacrée à la visite des temples de la Grande Boucle. Je n’ai pas mis de temples pour le lever de soleil, à vous de voir mais cela va être une bonne journée de vélo – 40-45km –  alors autant dormir un peu le matin. Surtout si vous avez déjà fait 2 levers de soleil. Je vous conseille néanmoins d’être assez tôt – avant 7h30 – sur Ta Prohm car il fait parti des temples très largement visités.

Puis enchaînez sur les « pyramides » de Ta Keo et Ta Nei et les alentours. Ce qui devrait vous emmener tranquillement jusqu’à midi. Comme d’habitude, prenez votre repas de midi en décaler et profitez de la pause déjeuner pour visiter Banteay Kdei, puis passez l’après-midi en faisant le tour du Pre Rup, Mebon et Ta Som.

Cet itinéraire sur 3 jours permet à mon sens d’avoir une bonne vue d’ensemble des temples d’Angkor avec des journées qui sont tout de même assez physiques. En 3 jours on ne peut pas tout faire, il faut donc faire quelques choix dans ses visites. Et le group de Roluos alors me direz-vous ? Nous l’avons fait et franchement ce n’est pas ce qui m’a vraiment tapé dans l’oeil.  Du coup, cela ne me paraît pas essentiel dans une visite de 3 jours. Ce n’est pas à côté et une bonne partie des temples est vraiment à terre.

N’hésitez pas si vous avez des questions. Ou à partager votre propre expérience des temples d’Angkor dans les commentaires

Rendez-vous la semaine prochaine pour le bilan des bonnes adresses du Cambodge !

S-21, l’horreur sous Pol Pot

Nous partons le lendemain matin direction la prison S-21. Elle a été transformé en musée depuis la chute du régime des Khmers Rouges et de Pol Pot. Il s’agit d’une ancienne école que le dictateur a réquisitionné pour en faire une prison. Ici on était torturé les personnes – et leur famille – appartenant au régime qui étaient soupçonné de devenir des opposants.

On y découvre aujourd’hui les salles de classe transformées en salle de torture. Mais aussi les portraits des hommes, femmes et enfants emprisonnés pendant ces sombres années et les cellules d’emprisonnement dans les étages. Cette visite est très poignante ! Elle montre une partie des atrocités qui se sont produites pendant le génocide. Mais le musée ne donne que très peu d’information en dehors de ce qu’il s’est passé dans ses murs et de l’issus des procès des dirigeants une fois le régime tombé.

Le Palais Royal de Phnom Penh

On poursuit nos visites par une plus réjouissante cette fois-ci. Cette fois-ci nous partons admirer les fastes de l’architecture du Palais Royal. Pour y accéder vous devrez porter « une tenue correcte ». Alors éviter les tongs et les shorts trop courts – on pourra vous demander de mettre un pantalon – et couvrez-vous les épaules.

L’endroit est relativement calme en fonction de l’affluence touristique. Nous avons réalisé la visite dans le sens inverse, au moment de la réouverture après la pause déjeuner, ce qui nous a permis d’être relativement seul dans la partie des tombeaux.
Le lendemain matin, nous partons déjà pour rejoindre Siem Reap et les temples d’Angkor qui était l’une des visites que j’attendais le plus de notre voyage.

Et vous avez-vous visité Phnom Penh ? Qu’en avez-vous pensé ?