La vue est absolument grandiose sur les montagnes aux alentours, le mont Panié – la plus haute montagne de Calédonie –  les îlots, la barrière de corail, etc…
Le chemin est tracé mais pas très bien entretenu, il y a beaucoup de cailloux, de branches, de racines et il faut parfois traverser de petites rivières. L’avantage est que le chemin est couvert pratiquement tout du long jusqu’aux falaises et il y a pas mal de point d’eau. Donc même en cas de grand soleil (ce que j’ai eu), cela ne pose pas trop de problème.

Pour télécharger la fiche technique de la randonnée, c’est par >>ici<<

3km A/R
2h
200D+

Toujours situé dans le Nord, c’est une des rares randonnées qui permet de voir les deux côtes de la Calédonie ! Le départ de cette randonnée se fait depuis le col d’Arama. Un parking permet de vous garer – malgré le panneau de danger qui vous prévient de la présence d’amiante naturelle.

Pas très compliquée, il y a tout de même 2 petites difficultés à prendre en compte. Toute la marche s’effectue en plein soleil. Pas un arbre pour vous abriter des rayons brulants du soleil calédonien. Il n’y a aucune ombre ni aucune eau sur le chemin. Et ça monte sec sur le départ de la rando avec un sol recouvert de gravier calcaire un peu glissant mais pas longtemps Prévoyez donc de l’eau, une casquette et de la crème solaire et enfin une bonne paire de chaussures fermées.

Et après il n’y a plus qu’à profiter de la vue ! Les 2 côtes s’offrent à vous, la beauté du lagon et la pointe Nord de la Calédonie fasse à vous. Bref, c’est superbe ! Vous pourrez aussi découvrir la végétation habituelle des maquis minier : la gourde du minier – plante carnivore préférée d’Aurélie – de petits buisson et plantes qui poussent dans un sol rocailleux. Vous pouvez prévoir cette randonnée lors d’un séjour à Koumac ou à Poingam.

7,3km
3h30
900D+

Le Mont Dore c’est un peu la balade dominicale des Nouméens. Avec son départ situé à seulement 20mn de Nouméa, cette randonnée est facilement accessible le week-end. Il y a deux chemins possibles, soit via le col de Poum soit par la Corniche. La Corniche est plus dur (ça monte !) mais tellement plus belle…. On a une belle vue sur le lagon sur toute la montée et le sommet nous récompense par une superbe vue à 360° sur Nouméa et les monts Koghi. C’est un très beau point de vue pour admirer un lever ou coucher de soleil, si bien sûr les nuages ne sont pas de la partie

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12km
4h
400D+

En générale vous allez au parc de la Rivière Bleue pour essayer de voir des cagous ou faire du kayak dans la forêt noyée mais il y a aussi pas mal de rando à pied ou à VTT. Les crêtes de la Rivière Bleue permettent d’avoir une vue dégagée sur l’ensemble du parc, le lac, la forêt noyée… C’est une randonnée qui se fait sans aucune difficulté. Peu de dénivelé, chemin bien tracé, le seul « problème » est que la navette est payante (pour vous emmener au départ de la rando). Réservez-la auprès du guichet d’entrée en même temps que vous payez l’entrée au parc. Et ensuite profitez de la vue !

9km
3h
600D+

La randonnée de la Netcha est une boucle de 9km qui permet d’avoir une vue très dégagée sur les grandes plaines du sud. Que du maquis minier et de la terre rouge ! Le chemin est très bien tracé et la seule difficulté est qu’elle se fait sans aucune ombre sur l’ensemble du trajet. Par contre vous terminez au niveau de la rivière des lacs et vous pourrez aller vous y rafraîchir sans problème

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Alors quand on vous dit qu’en Calédonie il y en a pour tous les goûts, vous nous croyez maintenant ?! Et vous quelles sont vos randonnées préférées sur le caillou ? Partagez-les avec nous en commentaire

Sortie d’observation en catamaran depuis Prony

Partir de Prony à plusieurs avantages. Cela m’évitait de prendre du « MerCalme » -très efficace en cas de mal de mer- et on commence ainsi bien plus tôt les observations dans la baie. Les skippers nous attendent au warf pour rejoindre ensuite les catamarans. Nous avons navigué la première fois sur le Bayou et la seconde fois sur Tourlourou. De super équipage !!

On commence par un brief sur le déroulement de la journée et les règles d’observation pendant que le bateau se dirige vers le large. Chaque bateau de Calédonie Charter est en contact radio avec la vigie effectuée depuis le Phare du Cap N’Dua. En attendant d’apercevoir le souffle d’une baleine on en apprend un peu plus sur le cétacé. Ses caractéristiques physiques, son cycle de vie, ses petites habitudes…. enfin bref n’hésitez pas à poser des questions c’est le moment d’en savoir plus !

Parfois on peut avoir la chance de les rencontrer à peine 30 minutes après le départ, parfois il faudra attendre de longues heures…. Et certains jours il n’y aura aucune baleine au rendez-vous… Et oui comme je le disais déjà dans mon article sur l’observation des tortues, la rencontre n’est jamais garantie. C’est comme ça. Vous aurez alors profité d’une belle journée en mer à bord du catamaran.

Mais quand enfin on aperçoit un souffle c’est génial. Et alors quand les baleines décident de faire leur show et de sauter WOW ! c’est juste magique !! Lors de notre première sortie d’observation nous avions pu voir plusieurs groupes d’adultes. Lors de notre seconde sortie on a eu droit à une maman sautant et son petit qui essayait de l’imiter. Vraiment un moment inoubliable !

Observation depuis le Cap N’Dua

Si votre budget ne vous permet pas de faire une sortie catamaran ou si vous souhaitez être sûr à 100% de ne pas les déranger, rendez-vous au Cap N’Dua. Situé un peu plus au sud, la réserve du Cap N’Dua offre un point de vue unique sur la baie de Prony. Comme je vous le disais plus haut c’est de ce lieu que se fait la vigie pour les excursions organisées par Calédonie Charter.

Vous pouvez venir équipé de vos propres jumelles mais sinon un observatoire a été installé avec plusieurs jumelles et de nombreux informations sur les cétacés. L’observatoire est situé en contrebas du phare. Rien que pour la vue sur la baie, le Phare du Cap n’Dua en vaut le détour. Par contre attention en cas de pluie la piste devient boueuse et il sera difficile voir impossible d’y accéder avec une voiture citadine. Pour parcourir les 30 minutes de piste, il est d’ailleurs préférable de ne pas avoir une voiture trop basse.

L’observation des baleines est vraiment une superbe expérience. Encore une fois il faut partir en excursion en sachant que vous ne verrez peut être pas de baleine. Le groupe de baleines qui rejoint les eaux calédoniennes est assez petit et le lagon plutôt grand ! Il faut aussi en prendre soin. C’est une période importante pour la pérennité de l’espèce. Alors ne cautionnez pas les bateaux qui ne respectent pas la charte. On aurait tous envie de voir la baleine ou son baleineau à quelques mètres du bateau mais cela ne doit se faire que si c’est elle qui vient à sa rencontre !

Et vous alors, avez-vous déjà observé des baleines lors de vos voyages ? N’hésitez pas à partager les lieux où vous les avez observé en commentaire, cela nous donnera des idées pour nos prochains voyages

La route à horaires de Yaté : un barrage, une vallée et un lac

Nous voilà donc en route vendredi matin direction le barrage de Yaté, à environ 1h15 de voiture de Nouméa – en fonction du nombre de pause photo que vous faites… Une fois garé sur le parking du barrage, on attaque la boucle qui fait 9km.

La première moitié de la randonnée longe la basse vallée de la Yaté au milieu de la végétation caractéristique du maquis minier calédonien. Le sentier emprunte l’ancienne route à horaires – d’où son nom – qui menait à la centrale hydroélectrique. Aucune difficulté sur cette partie de la randonnée qui ne présente pas de dénivelé.

On commence par un joli point de vue sur le barrage de Yaté. Puis en longeant la vallée, on observe de l’autre côté la cascade de la Méina Wâwiâ. Vous pourrez également voir de beaux trous d’eau bleue dans lesquels on irait bien se rafraîchir.  Pas la peine d’emporter votre maillot de bain, la baignade est interdite à cause des lâchers d’eau du barrage. Et enfin à mi-parcours environ une vue dégagée sur l’embouchure de la Yaté et la centrale hydroélectrique en contrebas.

C’est là que les choses se corsent ! On attaque la montée afin de rejoindre le plateau en suivant les lignes électriques. C’est un peu raide et cela peut devenir rapidement glissant s’il a plu. Quelques passages plus abruptes sont équipés de cordes pour faciliter la progression.

Une fois au sommet on profite d’une vue plus en hauteur sur la vallée et l’embouchure de la Yaté. Le chemin continue cette fois sur le plateau pour atteindre finalement un dernier point de vue. Cette fois-ci vous pourrez admiré le lac de Yaté et les îlots verts. Superbe vue panoramique qui valait bien les efforts fournis pour l’atteindre ! Il ne vous reste plus qu’à descendre tranquillement vers le parking qui se situe un peu avant le barrage.

Cette rando donne un bon aperçu du Grand Sud Calédonien : de beaux points de vue, la végétation du maquis minier et la terre rouge typique !

Choisir son prestataire

Il y a de nombreux prestataires qui proposent des croisières catamaran en Nouvelle-Calédonie. Je ne vais pas vous donner ici un avis sur chacun d’eux car je ne les connais pas. Par contre voici les raisons qui nous ont amenées à choisir Dal’Ocean.

Nous avions déjà fait appel à ce prestataire pour nous rendre à l’ilot Signal et la navette avait été très ponctuelle. On a également plusieurs groupes d’amis qui sont partis en week-end catamaran avec lui. À chaque fois tout s’est bien passé. Nos amis nous avait aussi fait de bons retours sur notre skipper – et oui il va vivre avec vous durant les 3 jours, autant qu’on s’entende bien. On a apprécié le premier contact avec Frédéric, le patron, lors de la visite du catamaran avant de réserver. Tout était bien carré au niveau du contrat et des conditions d’annulation. En cas de mauvais temps, la croisière est maintenue si la météo ne prévoit pas plus d’une journée de pluie sur 3 jours. Au delà d’une journée de pluie c’est à nous de choisir. Soit on maintient soit on reporte à un autre week-end disponible.

Le seul bémol du séjour, c’est que Frédéric nous avait dit que nous pouvions prévoir 12 personnes sur le catamaran avec chacun un couchage. Finalement le skipper ayant pris une cabine, l’un de nos potes a dormi sur le canapé du salon intérieur. On aurait préféré le savoir avant.

On le prévoit quand son week-end catamaran ?

Selon la saison à laquelle vous prévoyez votre sortie, il faudra vous y prendre plus ou moins tôt pour être sûr qu’un catamaran soit disponible. La saison chaude et les week-ends prolongés seront forcément des périodes plus prisées que la saison fraîche en pleine semaine. A titre d’exemple on a pris contact avec Dal’Océan mi-février pour partir le week-end du 1er mai.

Au niveau de la durée de la croisière, 3 jours c’est vraiment bien pour profiter pleinement de l’expérience. Quand on revient, on a vraiment l’impression d’avoir eu des vacances ! Après si vous avez plus de temps et le budget, n’hésitez pas à discuter avec votre prestataire pour organiser un séjour plus long. L’île des Pins, les Loyauté ou même le Vanuatu !

On emmène quoi dans ses valises pour un week-end catamaran ?

Pour sûr maillot de bain et lunettes de soleil seront vos principaux alliés – à moins que vous ne soyez adaptes du naturisme. Pensez également à vous protéger du soleil, une fois dans le filet du catamaran il tape fort ! Pour ne pas faire trop de mal aux coraux, préférez une crème solaire minérale comme la crème EQ. Et sinon privilégiez un lycra et un boardshort pour faire du snorkeling.

Pensez à prendre un petit pull ou un coupe-vent. Selon la saison, en navigation et le soir il peut faire frais. Prévoyez ensuite quelques affaires de rechange mais on passe quand même pas mal de temps dans l’eau ou sur un ilot. On oublie surtout pas ses affaires de PMT pour aller faire un coucou aux poissons, tortues et coraux sur les platiers qui entourent les ilôts. Pour les amateurs de paddle, de kite ou de kayak, n’hésitez à prendre votre matériel également. Et bien sûr tout ce qui peut vous permettre d’immortaliser les 50 nuances de bleu des eaux du lagon et les fonds marins.

Enfin pensez également aux jeux de société. Une fois le soleil couché, on a bien apprécié les jeux et parties de carte en buvant l’apéro

Organiser ses repas et les courses

Faut pas se mentir, à moins d’adorer faire la cuisine – et encore – vous aurez plutôt envie de profiter du lagon plutôt que de passer du temps aux fourneaux. Et même si le bateau est bien équipé, c’est quand même pas hyper pratique. Pour nous simplifier la vie, nous avions déterminé à l’avance 5 binômes qui s’occuperaient d’un repas chacun et un binôme en charge des petits-déjeuners. Il ne restait plus que le repas du vendredi à gérer en commun. Chaque binôme étant responsable de la préparation de son repas mais aussi des courses qui en découlaient.

Nous avons également défini la composition de chaque repas à l’avance. Le mot d’ordre : bon & simple ! Grâce au frigo et au congélateur, pas de soucis pour conserver de la viande ou du poisson à bords. On a donc dégusté une salade tahitienne, un barbecue & riz coco, des tacos, des burgers, du poulet rôti, etc. Pour le petit déjeuner, on est resté classique : du pain, de la brioche, des madeleines, etc. Avec une variante un matin des oeufs au bacon. On a bien mangé, sans y passer des heures une fois sur le cata. Et pour les apéritifs, chacun à amener des boissons et de quoi grignoter.

Si vous le pouvez, laissez à terre tous les emballages carton de vos courses. Et de manière général tous les emballages qui ne sont pas nécessaires. Une fois parti en mer, vous allez devoir stocker vos poubelles. Autant ne pas en avoir trop !

Et enfin faites vos réserves d’eau potable. Bon ok la bière ça désaltère. Mais il faut également penser à emmener un peu d’eau minérale pour votre consommation. Il y a des réserves d’eau douce dans le bateau. Parfaites pour faire la vaisselle et les douches mais pour la consommer il faudra la faire bouillir. Du coup prévoyez au moins 1,5L/pers./jour d’eau minérale pour votre week-end.

Ça coute combien un week-end Catamaran ?

Bon on va être honnête, un week-end comme ça, ça a forcément un coût. Voici le budget pour 3 jours de location sur un catamaran de 12 personnes (dans lequel nous étions 12 + le skipper) :

Le tarif de la location reste le même pour un catamaran de 10 personnes. L’essence peut varier un peu si le skipper est obligé de naviguer principalement au moteur. Pour les courses, cela dépend aussi des quantités d’alcool que vous embarquez Mais on vous promet que vous passerez un week-end mémorable dans l’un des plus beau lagon du monde !

Vendredi soir 17h30, on largue les amarres !

A notre grande surprise lors de la réception du devis de Dal’Ocean, nous avons vu que nous partions dès le vendredi soir ! Génial, on va passer plus de temps que prévu en mer. En plus comme mère nature a décidé de nous en mettre plein la vue dès le départ, on a le droit à un coucher de soleil de fou furieux en sortant du port de Nouméa. Bon y a plus de doute, on va passer un week-end de folie !

Mais avant de larguer les amarres, il faut organiser un peu la vie à bords. On range les courses, on attribue les cabines et c’est parti pour en profiter au max pendant 3 jours et 3 nuits. Ce premier soir on navigue direction l’île Ouen, puis l’îlot Mato où notre cata passera la nuit. Premier repas à bords, on s’habitue doucement à être en mer. On part se coucher tôt pour être en forme samedi matin.

Samedi, nuages et première tortue

Bon au réveil il ne fait pas très beau. On mange un morceau puis on navigue pour rejoindre notre prochain ilot, Kouare, histoire de faire une première sortie snorkeling. A peine à l’eau, c’est le déluge de pluie ! On reste grouper pour nager jusqu’à l’ilot, histoire de ne pas rencontrer un requin. Au final c’est une tortue « grosse tête » qui croisera notre route. Notre première de cette espèce ! MA-GI-QUE ! Elles sont vraiment très imposantes. C’est vraiment une rencontre majestueuse.

On poursuit jusqu’à l’ilot, où l’on croisera 2 tricots rayés qui essayent de se réfugier dans nos palmes et masques ! Bon comme le temps ne s’arrangent pas on retourne sur le catamaran pour manger puis reprendre la navigation vers le prochain îlot où nous passerons la nuit. Le soleil est de retour, petite sortie snorkeling pour voir les coraux alentours et les poissons. On en profite aussi pour sortir les jeux de cartes et les jeux de société. Et pour finir la journée, un petit apéritif devant le couché de soleil.

Dimanche, ilot & barbecue

Dimanche, réveil de bonne heure une nouvelle fois pour prendre le petit déjeuner avant de rejoindre l’îlot Ua. Au programme : sortie snorkeling avant que la marée soit basse. Pierre, notre skipper, nous accompagne pour un coup de pêche. On longe le récif en observant de petites gorgones rouges et de nombreux petits poissons. Un petit requin pointe blanche fera un passage, curieux de nous voir. Mais le plus improbable c’est en sortant la tête de l’eau qu’on l’aura croisé ! Dans une annexe, un golden retriever, assis, attendant tranquillement que son maître ait fini de pêcher !

Le midi, c’est barbecue sur le catamaran ! Avec l’ilot et l’eau turquoise en toile de fond, sacré décor pour un barbecue On profite de l’après-midi pour rejoindre l’îlot Uatio juste à coté et débarquer sur la plage. Ce n’est pas le plus bel îlot que l’on ait visité mais le snorkeling à proximité a été plutôt fort sympathique Coraux multicolores et beaucoup de petits poissons. On a également croisé un petit requin pointe blanche et une tortue.

On fini la journée par quelques burgers et des parties de cartes avant de rejoindre les bras de Morphée dans nos cabines !

Lundi, eau turquoise et retour à Nouméa

Ce matin, c’est petit déjeuner de roi : oeufs/bacon pour tout le monde ! Pierre nous emmène aujourd’hui au large de la barrière de corail afin de tenter de pêcher à la traine. Personne n’est contre un peu de poisson pour le repas Bon malheureusement le poisson qui mordra à l’hameçon lâchera avant d’être pris. Par contre mon mal de mer, lui, ne m’a pas lâché durant tout le temps passer en dehors du lagon !

Sur les coups de midi, on est plus qu’à 1h30 de navigation de Nouméa. Pierre jette l’encre dans un coin de Lagon à l’eau parfaitement turquoise. Le soleil brille, il ne nous reste plus qu’à profiter de ce dernier après-midi sur le catamaran Petite baignade – bon y a pas grand chose à observer – dans cette eau translucide avant de manger notre dernier repas à bord. Sans poisson du coup ! Comme il y a pas mal de vent on passe l’après-midi dans cet endroit paradisiaque avant de reprendre la navigation pour rentrer à Nouméa. Encore un beau couché de soleil sur le lagon. Voilà qui met fin à 3 jours de pur bonheur !

Si vous avez l’occasion et une bande de potes qui a envie de partir avec vous, je ne peux que vous recommander de le faire au moins une fois durant votre séjour en Nouvelle-Calédonie. Ce n’était que 3 jours, mais on a eu l’impression de partir une semaine en vacances tellement on a déconnecté. C’était vraiment un superbe voyage à travers le Lagon Sud qui nous a juste donné envie de recommencer ! Seule petite déception on a croisé que quelques secondes des dauphins durant le retour, on aurait aimé les voir plus longtemps.